Финансирование действий по спасению забытых лягушек мира
Лягушки существуют около 140 миллионов лет и встречаются по всему миру. МСОП оценил 6340 видов этих бесхвостых амфибий, и почти каждый десятый классифицируется как находящийся на грани полного исчезновения (Critically Endangered).
Снижение популяций из-за инвазивного грибка, потери среды обитания, охоты и изменения климата вызывает опасения экспертов о массовом вымирании. Ожидается, что в следующем столетии будет потеряно еще не менее 7% всех видов лягушек.
Однако есть и положительные примеры. Специалисты по охране природы, поддерживаемые Conservation Leadership Program (CLP), добились значительных успехов в защите некоторых из самых угрожаемых видов ануранов (бесхвостых амфибий).
Скользящая к пропасти в Западной Африке
В Западной Африке Togo slippery frog (лягушка скользкая) имеет невзрачную внешность, но является одним из самых генетически уникальных и исчезающих животных в мире. Она начала эволюционировать отдельно от других амфибий за пять миллионов лет до вымирания динозавров.
После 40-летнего отсутствия вид был вновь обнаружен в 2005 году. Однако он остается на грани исчезновения: из-за охоты и потери среды обитания в дикой природе осталось всего около 250 половозрелых особей.
Первый профессиональный герпетолог Ганы, д-р Калеб Офори-Боатенг, и его команда более десяти лет работают над сохранением амфибий страны. В 2010 году проект при поддержке CLP позволил получить первые оценки численности этой лягушки. В 2013 году команда выяснила, что вид обитает не в двух, а лишь в одном изолированном месте вдоль границы Ганы и Того — холмах Togo-Volta Hills.
В 2021 году команда получила высший грант от CLP для расширения работы в соседнем Того.
Выживание во враждебном доме в Патагонии
На плато Сомункура в аргентинской Патагонии, на высоте около 1000 метров, температура может падать до -20°C, а скорость ветра достигать 60 км/ч. Однако El Rincon stream frog (лягушка ручья Эль-Ринкон) приспособилась к жизни здесь, обитая в ручье, подогреваемом термальными источниками до 19°C.
В 2013 году проект под руководством Федерико Каколириса (Wild Plateau Initiative / Фонд Сомункура) при поддержке CLP впервые выявил истинные угрозы для этих лягушек. Хищничество инвазивной форели ограничило вид одной изолированной областью, где несколько сократившихся субпопуляций цепляются за жизнь. Дамбы и скотоводство также разрушают их среду обитания.
Команда инициировала меры защиты, включая одобренный правительством план действий по контролю над форелью и скотом, а также реинтродукцию выращенных в неволе лягушек. Спустя семь лет CLP вновь поддерживает команду в её работе по спасению вида.
Борьба со смертельным грибком в Индонезии
Национальный парк Геде-Пангранго в Западной Яве, Индонезия, является объектом Всемирного биосферного заповедника ЮНЕСКО. В 2004 году проект при поддержке CLP под руководством д-ра Мирзы Кусрини провел первую с 1960-х годов инвентаризацию амфибий в парке и Западной Яве.
В ходе исследования команда идентифицировала 18 различных видов лягушек в парке (около половины от общего числа видов на всей Яве), включая три ранее не зарегистрированных вида. Было обнаружено, что численность bleeding toad (кровоточащей жабы) — эндемичного глобально угрожаемого вида — резко сократилась с 1960-х годов.
Последующее исследование показало, что пять из 18 видов лягушек в парке, включая два эндемичных (Java flying frog и bleeding toad), были заражены смертельным хитридиевым грибком Batrachochytrium dendrobatidis. Это стало первым свидетельством присутствия смертоносного грибка в Азии, где ранее считалось, что его нет.
На основе этих проектов были начаты интенсивный мониторинг и кампании по просвещению общественности. Это привело к росту интереса к амфибиям, и по формальному запросу Индонезийского герпетологического общества и Индонезийского института наук правительство предоставило охраняемый статус находящейся на грани исчезновения кровоточащей жабе.
За 35 лет CLP предоставил более полумиллиона долларов финансирования более чем 40 проектам по амфибиям и провел обучение лидерству для начинающих специалистов по охране природы. В ближайшие годы Fauna & Flora International (FFI), через партнерство с CLP и при поддержке фонда Arcadia, продолжит поддерживать новое поколение защитников природы в их работе по спасению исчезающих лягушек и других угрожаемых видов.