Блокировка поглощения жирных кислот подавляет рост малярийного паразита

Исследователи из Виргинского политехнического института обнаружили, что малярийный паразит Plasmodium falciparum не может синтезировать необходимые ему жирные кислоты и вынужден извлекать их из организма хозяина. Блокировка этого процесса останавливает рост паразита. Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ключевой механизм

Паразит, размножаясь в эритроцитах человека, получает жирные кислоты, метаболизируя липиды хозяина — лизофосфолипиды. Учёные выяснили, что за высвобождение жирных кислот из липида-хозяина лизофосфатидилхолина отвечают два фермента:

• Один работает внутри паразита.
• Второй экспортируется паразитом в эритроцит хозяина.

Результаты эксперимента

Когда активность обоих ферментов (названных XL2 и XLH4) подавляли — либо генетически, либо с помощью химических соединений — паразит терял доступ к жирным кислотам и не мог расти в человеческой крови. Удаление только одного из ферментов эффекта не давало.

Значение и перспективы

Это открытие указывает на принципиально новую мишень для борьбы с малярией, которой в 2022 году переболели около 249 миллионов человек. Таргетинг на эти два фермента может лечь в основу новых терапевтических подходов.

Ограничения и дальнейшие шаги

• Исследование проводилось in vitro (в культуре клеток).
• Токсичность химических соединений, ингибирующих ферменты, ещё не изучена.
• Предстоит работа по модификации этих соединений для снижения потенциальной токсичности.