Исследование паразита открывает путь к терапиям инфекций

Новое понимание того, как вредоносный паразит получает необходимую для жизнедеятельности энергию, может указать путь к терапиям для предотвращения потенциально смертельных заболеваний.

Изучение инфекционного паразита лешмании (Leishmania), переносимого москитами, указывает на способы ограничить его воздействие. Эти результаты могут помочь сдержать связанные инфекции, которые ежегодно вызывают миллион случаев заболеваний и убивают 20 000–30 000 человек в мире.

Кристаллографическое исследование

Исследователи использовали сложные методы визуализации, чтобы показать, как можно разработать препараты для уничтожения паразита, нацелившись на ключевой фермент, связанный с его метаболизмом. Команда из Эдинбургского университета изучила, как активность этого фермента, называемого LmFBPase, регулируется другой молекулой — АМФ.

Используя кристаллические структуры, они раскрыли биологический механизм, с помощью которого АМФ блокирует функционирование фермента. Учёные сравнили этот процесс с эквивалентным у людей и обнаружили, что он работает немного по-другому.

Возможность для лечения

АМФ связывается с ферментом у людей иначе, чем у паразитов. Эти различия предоставляют возможности для разработки лекарственных молекул, которые будут нацелены на фермент у паразитов, но не окажут воздействия на людей.

Исследование, опубликованное в Journal of Molecular Biology, было поддержано Wellcome, Шотландским альянсом университетов в области наук о жизни (SULSA) и Советом по биотехнологическим и биологическим исследованиям (BBSRC).

«Наши детальные исследования показывают, как можно разработать препараты для воздействия на этих смертоносных паразитов, не причиняя дополнительного вреда поражённым людям», — говорит профессор Малкольм Уокиншоу.