Паутинные клещи избегают листьев, где побывали муравьи
Под давлением со стороны муравьёв паутинным клещам приходится выбирать между безопасностью и риском: оставаться вне территории муравьёв, чтобы избежать хищничества, или вторгаться на неё в поисках пищи.
Исследователи из Университета Киото изучили два вида паутинных клещей, которые избегают следовых химических веществ, оставленных муравьями на их территории. Tetranychus kanzawai и T. urticae избегают листьев кормовых растений с активными следами двух видов муравьёв.
«Эти клещи также избегали передвигаться по стеблям кормовых растений, по которым ходили муравьи, чтобы уклониться от своих естественных хищников», — говорит ведущий автор Шуичи Яно. Поскольку съедобные листья соединены стеблями, такая защитная мера лишает клещей доступа к значительным пищевым ресурсам.
Химические вещества, оставляемые муравьями, — это информация, предназначенная для муравьёв из своего и чужих гнёзд. Клещи развили способность обнаруживать активные следы как намёк на опасность. Сообщалось, что другие растительноядные насекомые также избегают растений, заселённых муравьями.
«Эффективность таких неконсумтивных эффектов хищников на жертв иногда сравнима с эффектом прямого потребления», — отмечает автор.
Команда провела эксперименты с двумя вариантами выбора, используя листья и стебли фасоли, расположенные бок о бок, чтобы изучить, как клещи перемещаются по «заражённым» частям ветвей.
«Удивительно, но паутинные клещи избегали следов как вражеских, так и невражеских видов муравьёв. Это говорит о том, что эти когнитивно ограниченные клещи не развили видоспецифичных способностей избегания для всех хищников», — добавляет Яно.
Муравьи потребляют различные виды членистоногих, что предполагает, что паутинные клещи могут быть не единственным видом добычи, который избегает следовых химических веществ муравьёв.
«Используя эти знания, пестициды на основе следовых химических веществ муравьёв могли бы, возможно, дополнить, если не заменить, синтетические».
Исследование опубликовано в Experimental and Applied Acarology.