Агрессия пауков-коричневых вдов — вероятная причина сокращения численности чёрных вдов
В последние десятилетия исследователи заметили, что пауков-чёрных вдов (род Latrodectus) на юге США часто вытесняют их родственники — коричневые вдовы. Новое исследование показывает, что это не просто конкуренция за пищу или среду обитания. Коричневые вдовы демонстрируют поразительную склонность выслеживать и убивать nearby чёрных вдов.
В экспериментах, где коричневых вдов помещали в контейнеры с другими видами пауков-тенетников, они в 6.6 раз чаще убивали южных чёрных вдов (Latrodectus mactans), чем другие родственные виды. Результаты исследования Университета Южной Флориды (USF) будут опубликованы в Annals of the Entomological Society of America.
"Мы установили, что поведение коричневых вдов является высокоагрессивным по отношению к южным чёрным вдовам, но гораздо более терпимым к другим паукам в пределах того же семейства", — говорит Луис Котиккио, руководивший исследованием.
Коричневые вдовы (Latrodectus geometricus) предположительно родом из Африки, но были интродуцированы на всех континентах, кроме Антарктиды. Чёрные вдовы являются аборигенными для Северной Америки.
Что движет вытеснением?
Наблюдения в природе Флориды навели на мысль, что дело не только в ресурсах. Котиккио и его советник Деби Кассилл, Ph.D., вместе с экспертом Ричардом Веттером разработали трёхчастное исследование.
Математическое моделирование показало, что оба вида пауков гораздо чаще гибнут от хищничества, чем от голода. Конкуренция за ограниченные ресурсы не является значимой причиной смертности.
Сравнение роста и фертильности выявило преимущества коричневых вдов:
- Самки коричневых вдов на стадии sub-adult были на 9.5% крупнее.
- Взрослые самки достигали репродуктивной зрелости на 16% быстрее.
- Самцы были на 25% мельче, но созревали на 21% быстрее.
- Самки коричневых вдов были примерно в два раза плодовитее, часто производя несколько коконов одновременно против одного у чёрных вдов.
Ключевые результаты поведенческих экспериментов
Помещение пауков в непосредственной близости дало самые ясные результаты:
- Коричневая вдова vs. Домовый паук (Nesticodes rufipes): сосуществование в 50% случаев, убита домовым пауком в 40%.
- Коричневая вдова vs. Паук-стеатода (Steatoda triangulosa): сосуществование в 80%, убита в 10%.
- Коричневая вдова vs. Чёрная вдова (sub-adult самки): коричневая вдова убила и съела чёрную в 80% случаев.
- Взрослые особи: чёрные вдовы были убиты в 40% испытаний, в 30% они убили коричневых вдов в защиту, в 30% — сосуществовали.
Коричневые вдовы регулярно вторгались в сети чёрных вдов. Чёрные вдовы никогда не наблюдались в роли агрессоров.
"Мы не ожидали обнаружить такую драматическую и последовательную разницу в "характерах". Коричневые вдовы смело агрессивны... Чёрные вдовы чрезвычайно застенчивы, контратакуя только для самозащиты", — говорит Деби Кассилл.
Новые вопросы
Агрессия инвазивного вида по отношению к его аборигенному родственнику — редкое явление в животном мире. Это поднимает ключевой вопрос: почему?
"Я хотел бы выяснить, как коричневые вдовы взаимодействуют с чёрными вдовами в Африке. Проявляют ли они это поведение естественно в местах совместной эволюции или это адаптация, развитая в Северной Америке", — говорит Луис Котиккио.
Примечание об агрессии: Характеристика "агрессивный" относится только к их поведению с чёрными вдовами, а не с людьми. Пауки очень пугливы по отношению к человеку. Яд коричневой вдовы вызывает менее severe реакции у людей, чем яд чёрной вдовы, а укусы крайне редки.