Бурые вдовы вытесняют чёрных вдов в Южной Калифорнии?

Бурые пауки-вдовы (Latrodectus geometricus) — относительно новый вид для Северной Америки, впервые зарегистрированный во Флориде в 1935 году. В Южной Калифорнии они появились недавно — в 2003 году. Однако за последнее десятилетие они настолько успешно расселились, что, возможно, вытесняют местных чёрных вдов (Latrodectus spp.). Если это так, то общая опасность для жителей может снизиться, так как укус бурой вдовы менее токсичен, чем укус местной западной чёрной вдовы.

В исследовании, опубликованном в Journal of Medical Entomology, авторы документировали распространение бурых вдов в Южной Калифорнии. Они проводили поиск с фиксацией времени в различных местообитаниях: городских домовладениях, сельскохозяйственных землях, обустроенных парках и нетронутых природных зонах. Также учитывалась численность местной западной чёрной вдовы для сравнения обилия и выбора местообитаний двумя видами.

Ключевые выводы:

• После сбора данных на 72 участках (96.8 часов поиска) было обнаружено в 20 раз больше бурых вдов, чем чёрных вокруг домов.
• Бурые вдовы чаще всего находились под уличными столами и стульями, а также в щелях стен, заборов и других объектов.
• Ни один из видов не был обнаружен в жилых помещениях домов.
• Бурые вдовы заняли многие местообитания, где ожидалось найти чёрных вдов, что указывает на возможную конкуренцию и вытеснение. Однако в некоторых местах по-прежнему преобладают чёрные вдовы.

Как отмечает соавтор Ричард Веттер: "Бурые вдовы действительно очень быстро ворвались на сцену". Хотя их распространение может увеличить вероятность укуса для домовладельцев, опасность снижается из-за меньшей токсичности их яда. Авторы рекомендуют проявлять осторожность, помещая руки в укромные места на улице.