Паук, похожий на птичий помёт, и другие удивительные (и отвратительные) трюки животных для выживания
Отвратительное поведение животных часто имеет решающее значение для их выживания.
Любовь и самозащита с помощью «отвратительности»
Для диких животных поиск партнёра — серьёзное дело, но методы бывают странными.
- Самки омаров мочатся в лицо потенциальным партнёрам, чтобы получить приглашение в их логово. Мочевой пузырь омара находится под мозгом, поэтому струя выходит из головы.
- Бегемоты, вращая хвостом, разбрасывают смесь мочи и помёта на расстояние до 10 метров, чтобы метить территорию. Также они могут бросать помёт в лицо объекту ухаживания.
- Кашалоты, спасаясь от угрозы, создают длительную дефекацию, образуя облако экскрементов («помёт-надо»), которое скрывает их.
- Птичий помёт — это необычная стратегия маскировки. Паук-птичий помёт (bird-dropping spider) своей чёрно-бело-коричневой окраской и формой имитирует птичий помёт, сидя неподвижно на листьях, чтобы обмануть хищников.
- Птенцы сизоворонки при опасности изрыгают в агрессора (и на себя) дурно пахнущую оранжевую жидкость. Это отпугивает хищника и служит сигналом тревоги для родителей.
Детективы по помёту
Помет (scats) и погадки (reject-pellets, spew) — ценный источник информации для исследователей:
- Помогают определить ареал обитания вида (например, кубический помёт вомбата не скатывается).
- Позволяют изучить рацион животного по костям или генетическому материалу.
- Используются для описания целых экосистем (например, анализ погадок сов помогает мониторить популяции угрожаемых млекопитающих).
- Позволяют оценить состояние здоровья и микробиом кишечника животного неинвазивным методом.
- Для поиска образцов всё чаще привлекают собак-консервационистов.
Ещё 3 факта о силе помёта
- Создание пляжей: Попугаи-рыбы, поедая кораллы, производят тонкий белый песок. Их помёт помогает формировать красивые пляжи.
- Угроза для уличных кафе: В 1950-х годах в Австралии местные жуки отказывались поедать помёт завезённых коров. Это привело к нашествию мух, переносящих болезни, и временному запрету на питание на открытом воздухе. Проблему решили, завезя навозных жуков из-за рубежа.
- Охлаждение планеты: В Арктике аммиак, образующийся из помёта морских птиц, способствует формированию облаков, которые частично блокируют солнечный свет, помогая бороться с изменением климата.
Книга «Poo, Spew and other Gross Things Animals Do» (Nic Gill и Romane Cristescu, иллюстрации Rachel Tribout) издана CSIRO Publishing.