Секреты пауков расшифрованы в первой в мире базе данных
Ученые из Квинсленда создали первую в мире базу данных, каталогизирующую компоненты яда сотен видов пауков.
Новая онлайн-база данных ArachnoServer содержит информацию о последовательности ДНК, 3D-структуре и функции сотен токсичных белков паучьего яда и их генетическом строении.
База была разработана Институтом молекулярной биологии (IMB) и Квинслендским центром передовой биоинформатики (QFAB) при Университете Квинсленда. Правительство Квинсленда выделило $1.9 миллиона в 2007 году на создание QFAB.
Профессор Гленн Кинг, изучающий токсины пауков более десяти лет, пояснил, что паучий яд сложен и содержит сотни уникальных белков. Он работает с воронковыми пауками с острова Фрейзер, одним из немногих смертельно опасных видов из 40 000 известных.
«Этот паук производит более 1500 различных пептидов яда — только один токсичен для человека, а остальные можно использовать в полезных целях, например, для уничтожения насекомых, не вредя позвоночным, или для воздействия на специфические рецепторы в организме для снятия боли без побочных эффектов», — сказал профессор Кинг.
Аспирантка Мэгги Гентц считает, что яд этого паука может стать ключом к созданию экологически безопасного средства от термитов, смертельного только для них.
Профессор Кинг также исследует:
- Создание экологичных инсектицидов для сельского хозяйства.
- Генетическую модификацию растений для выработки инсектицидных токсинов.
- Разработку репеллента или крема для кожи на основе токсинов для борьбы с комарами, переносящими лихорадку денге.
- Создание обезболивающих средств на основе белка яда тарантула, блокирующего ионные каналы, передающие болевые сигналы в мозг.
База данных ArachnoServer позволяет ученым воспроизводить потенциально полезные соединения в бактериях и тестировать их на насекомых, используя информацию о белках и последовательностях ДНК.
Джереми Баркер, генеральный директор QFAB, отметил, что взрывной рост числа открываемых паучьих токсинов привел к созданию ArachnoServer.
«Пауки — самая большая группа ядовитых животных, и у них, безусловно, самое большое количество токсинов, но до сих пор у них не было специальной базы данных», — сказал он.
База данных доступна по адресу: www.arachnoserver.org