Учёные выявили нейронную основу «секретного пароля» паразитической воловьей птицы
Если тебя вырастили представители другого вида, как ты узнаешь, кто ты есть? Хотя птенцов буроголовых воловьих птиц (броуд-паразитов) воспитывают приёмные родители других видов, молодые особи легко узнают и тянутся к своим сородичам. Причина в наличии у них «секретного рукопожатия» или «пароля». Гипотеза «пароля» помогает объяснить этот парадокс распознавания вида: процесс социального узнавания у гнездовых паразитов запускается воздействием пароля — в случае воловьих птиц это особая «болтовня» (chatter call). Новое исследование в Journal of Experimental Biology описывает нейронную основу распознавания вида по паролю у этих птиц.
Около 1% видов птиц являются облигатными гнездовыми паразитами. Самки таких паразитов избегают родительских обязанностей, подкладывая яйца в гнёзда других самок. Эта стратегия размножения очень успешна, но ставит вопросы, особенно в отношении распознавания вида. Например, как молодая птица, не воспитанная семьёй, узнаёт свой вид и избегает запечатления (импринтинга) на виде-хозяине, который заботился о ней с момента вылупления? Одна из возможностей — молодые паразиты используют пароль для идентификации сородичей, а изучение видовых сигналов происходит уже после того, как пароль помог их найти.
Исследователи продемонстрировали нейронную основу распознавания вида по паролю у облигатного броуд-паразита. Они показали, что области слухового переднего мозга воловьих птиц, которые избирательно реагируют на усвоенные вокализации (например, песни), также избирательно реагируют на неусвоенную «болтовню». Однако если пароль не используется для поиска сородичей, молодой паразит ошибочно запечатлеется на виде-хозяине — этот процесс проявляется в мозге повышенной индукцией генов в ответ на песню хозяина.
«Наше исследование раскрывает нейронную основу этого пароля, а также нейронную сигнатуру ошибочного запечатления у молодых паразитов, которые долго подвергались воздействию песен вида-хозяина», — сказала ведущий автор исследования доктор Кэтлин Линч.
Доктор Марк Хаубер, который впервые провёл поведенческие эксперименты, подтверждающие гипотезу пароля, отметил: «После нашего открытия пароля как поведенческого механизма у паразитических воловьих птиц более 15 лет назад, когда я был аспирантом, для меня как профессора большая награда работать над грантом NSF по выявлению нейронной основы этого поведения».
В отличие от певчих птиц, которые обычно учатся пению в раннем возрасте, подражая отцам, паразитические воловьи птицы учатся песне на втором году жизни, а производят её лишь на третьем. «Это исследование интересно, потому что особая жизненная история гнездовых паразитов, таких как буро-головая воловья птица, требует, чтобы обучение песне у этого вида проходило иначе, чем у большинства других», — сказала доктор Джилл Соха.
Работа доктора Линч и её коллег даёт новое понимание нейронной основы распознавания вида у воловьих птиц, которое согласуется с известными поведенческими реакциями и углубляет наши знания о социальном распознавании у гнездовых паразитов.