Нановолокна овсяного белка эффективно борются с дефицитом железа
Дефицит железа широко распространён в мире. Особенно страдают женщины: каждая пятая в Европе. Последствия — анемия, постоянная усталость, хронические головные боли и ослабленный иммунитет.
Исследователи под руководством профессора ETH Раффаэле Мецценги разработали новую пищевую добавку для эффективного лечения дефицита железа и анемии. Разработку также возглавляет профессор-эмерит ETH Цюриха Майкл Б. Циммерманн. Препарат состоит из съедобных нановолокон овсяного белка, покрытых наночастицами железа. Соответствующее исследование опубликовано в журнале Nature Food.
Новое железосодержащее соединение не только легко производить, но и оно чрезвычайно эффективно: содержащееся в нём железо усваивается организмом почти в два раза лучше, чем железо из сульфата железа — текущего наиболее широко используемого стандарта для добавок. Это показало строгое клиническое исследование, проведённое партнёрами Мецценги в Таиланде. Препарат получили 52 женщины в возрасте от 18 до 45 лет, страдавшие анемией из-за дефицита железа.
Преимущества для веганов и вегетарианцев
Новый препарат имеет несколько преимуществ. Основа на растительных белках делает его подходящим для вегетарианцев и веганов. «Это важно, поскольку они чаще страдают от дефицита железа, чем мясоеды: организм усваивает железо из животных продуктов лучше, чем из растительных», — говорит профессор ETH Мецценга.
Другие преимущества: соединение безвкусно и бесцветно, то есть не меняет существенно вкус или внешний вид пищи. Сульфат железа, напротив, придаёт пище металлическое послевкусие.
«Сенсорные свойства играют важную роль в принятии потребителями пищевых добавок», — говорит Цзянтао Чжоу, первый автор исследования, бывший постдок Мецценги, а ныне доцент Национального университета Сингапура.
Добавку также очень легко принимать: её можно растворить в воде или соке либо добавить в пищу в порошкообразной форме, например, в мюсли.
«Однако клиническое исследование показывает, что добавка лучше всего усваивается, когда растворена в воде», — отмечает Мецценга.
Часто неправильная форма приёма железа
Железо естественным образом содержится в красном мясе, чечевице и цельнозерновых продуктах. У женщин в пременопаузе особенно высокая потребность — 18 миллиграммов в день. У мужчин суточная потребность ниже — 11 миллиграммов. Тем не менее, около 15% мужчин также страдают от дефицита железа. Для борьбы с этим люди прибегают к добавкам, которые организм часто не может усвоить в достаточной степени, а в случае тяжёлого дефицита требуются внутривенные инфузии железа.
Запатентованная технология и потенциал для новых продуктов
Изначально несколько лет назад исследователи использовали животные белки для разработки своего процесса создания добавки. Однако тот же патент покрывает все источники пищевых белков, включая растительные. Он уже получен в Европе и США.
Мецценга и его коллеги надеются, что обогащённые железом овсяные белковые волокна вскоре можно будет использовать различными способами. «Барьеры для запуска пищевой добавки ниже, чем для фармакологического продукта», — объясняет профессор ETH, который намерен дальше развивать технологию для борьбы с другими дефицитами, например, цинка и селена.