Диагностический инструмент выявляет энцефалит у овец и коз

Биолог Идоя Глария-Эскер разработала диагностический инструмент для выявления энцефалита, вызываемого лентивирусами мелких жвачных у овец и коз. Его эпидемиологическая ценность в том, что он позволяет контролировать распространение высокопатогенных линий, поражающих стада. Болезнь ведет к экономическим потерям, а для борьбы с ней нет ни лечения, ни вакцины.

Исследование было частью ее докторской диссертации в Публичном университете Наварры (NUP/UPNA) и фокусировалось на лентивирусах с очень длительным инкубационным периодом, поражающих коров, кошек, лошадей, овец, коз, приматов и даже людей (Вирус иммунодефицита человека, HIV).

Проблема и последствия инфекции

Вирусы, включая вирус Висна-Мэди и вирус артрита-энцефалита коз, распространены по всему миру. "Они вызывают мультисистемные симптомы, поражая суставы, легкие, молочные железы и центральную нервную систему", — пояснила исследователь. Потери из-за инфекции варьируются от увеличения скорости замены поголовья до падения продуктивности или коммерческой стоимости стада. Хотя в Испании болезнь обычно не вызывает тревожных симптомов в легких и молочных железах, были описаны вспышки артрита и энцефалита у овец, поражающие большое число животных и ведущие к прямым потерям.

Отсутствие лечения и сложности диагностики

При отсутствии лечения или полностью защитных вакцин меры контроля основаны на раннем выявлении и удалении зараженных животных. Инфицированные особи вырабатывают антительный ответ, который указывает на инфекцию.

Диагноз можно поставить косвенно, изучая наличие антител в крови (серологическое обнаружение). Однако "коммерчески доступные методы были разработаны с учетом только одного вирусного генотипа, тогда как их существует пять. Это, вместе с высокой генетической изменчивостью лентивирусов, приводит к тому, что доступные меры не справляются с отслеживанием всех вирусов, циркулирующих в стадах".

Изучение вспышек и создание нового инструмента

Генетическая и биологическая характеристика линий, вовлеченных во вспышки артрита и энцефалита, может пролить свет на связь между вирусами и их способностью инфицировать специфические ткани.

Идоя Глария изучила вспышку артрита у овец в Арагоне (одну из первых в Испании) и впервые описала последовательности, связанные с этой болезнью. Она также выделила и охарактеризовала линию, вовлеченную во вспышку энцефалита в Кастилии и Леоне, для которой были характерны неврологические симптомы у молодых животных. "У животных наблюдалось повреждение спинного мозга, что отличало эту вспышку, и нам удалось изолировать репрезентативную линию", — заявила Глария.

В результате исследования она разработала синтетический пептид, который использовала для создания лабораторной техники ELISA (Enzyme-Linked ImmunoSorbent Assay), способной обнаруживать животных, пораженных вспышкой энцефалита. "Это специфический диагностический инструмент, имеющий эпидемиологическое значение для контроля распространения этих высокопатогенных линий".

Поиск альтернативных методов контроля

В поисках альтернативных средств контроля лентивирусных инфекций исследовательница изучила их поведение в присутствии белка APOBEC3, играющего важную роль во врожденном иммунитете. "У овец есть четыре белка APOBEC3 с пока неизвестными противовирусными характеристиками. Используя моноциты (тип белых кровяных клеток), мы подтвердили, что резкое падение уровня одного из этих белков, A3Z1, совпадает со значительным увеличением вирусной репликации. Наличие этого белка снижает способность клеток поддерживать вирусную репликацию, поэтому их изучение может привести к созданию новых инструментов для контроля инфекции".

По ее мнению, "все это представляет собой шаг вперед в понимании определяющих факторов не только со стороны вируса, но и со стороны хозяина. Это важно для лентивирусов мелких жвачных, так как эти знания могут быть экстраполированы на инфекцию, вызванную другими лентивирусами, такими как HIV".