Белок FOXP3 помогает паразиту Fasciola hepatica обмануть иммунитет овец
Fasciola hepatica — паразитический червь длиной до 2 см, который ежегодно наносит мировой сельскохозяйственной отрасли ущерб в среднем на 3.2 миллиона долларов. Он поражает жвачных животных через воду или сырые овощи. В развивающихся странах с плохим санитарным контролем им инфицировано более пяти миллионов человек. Хотя смертность от него невысока, паразит повреждает печень и повышает уязвимость хозяина к другим заболеваниям.
Исследователи из Университета Кордовы впервые обнаружили, что паразит вызывает сверхэкспрессию белка FOXP3. Этот ген присутствует в регуляторных лимфоцитах и вмешивается в иммунный ответ заражённого организма, посылая ложный сигнал о том, что всё в порядке. С первого дня заражения овцы генетическая экспрессия этого белка увеличивается в тканях, где циркулирует патоген. Паразит сам стимулирует пролиферацию гена, чтобы подавить иммунный ответ хозяина и выжить.
Валидация референсных генов
В том же исследовании, опубликованном в Scientific Reports, были валидированы три референсных (домашних) гена у овец для использования в качестве контроля в методах количественной ПЦР. Эти гены были выбраны из десяти кандидатов. Их использование в качестве маркеров позволит глубже изучить взаимодействие хозяина и патогена, в частности, проанализировать активность цитокинов — белков, регулирующих иммунные ответы.
Как пояснил один из авторов работы Хосе Перес Аревало, цитокины остаются в крови недолго, что затрудняет их анализ стандартными методами. Новые генетические маркеры помогут успешно проводить будущие исследования цитокинов у овец с помощью количественной ПЦР.
Перспективы для вакцин
Исследование на овцах — одних из основных жертв паразита — может стать важным шагом к повышению эффективности будущих вакцин. Хотя некоторые лабораторные образцы показали многообещающие результаты, ни одна вакцина не обеспечила достаточной защиты для коммерческого использования. В настоящее время болезнь контролируют с помощью дорогих препаратов, которые также повышают устойчивость паразита и оставляют остатки в таких продуктах, как молоко и мясо.