Первая глубокая перепись оленей в Великобритании указывает на необходимость увеличения отстрела
Согласно новому исследованию Университета Восточной Англии (UEA), текущие подходы к управлению популяциями оленей не справляются с серьёзной и растущей проблемой.
В уникальном исследовании, охватившем границу Норфолка и Саффолка, учёные проехали более 1140 миль ночью, используя тепловизоры и приборы ночного видения, чтобы оценить популяции косуль и мунтжаков.
Результаты, опубликованные в Journal of Wildlife Management, впервые показывают, что текущие меры управления недостаточны для остановки неконтролируемого распространения популяций.
Сейчас в Великобритании больше оленей, чем в любое время после ледникового периода. В отсутствие естественных хищников популяции продолжают расти, создавая серьёзную угрозу биоразнообразию, увеличивая количество ДТП и ущерб посевам.
Исследовательская группа изучила численность, соотношение полов и плодовитость косуль и мунтжаков на площади 234 км² лесных и вересковых земель в Брекленде, чтобы оценить эффективность управления. Это первое подобное исследование в Европе такого масштаба и первое сравнение усилий по контролю с известной численностью.
Они обнаружили, что хотя управление, казалось, поддерживает численность на стабильном уровне, это происходит лишь потому, что тысячи оленей ежегодно «вытесняются» в окружающую сельскую местность, способствуя дальнейшему распространению.
В районе исследования в Брекленде учёные определили необходимый уровень отстрела в 1864 мунтжака из расчётной популяции в 3516 (53%) и 1327 косуль из 2211 (60%) — только для компенсации естественного прироста. Для сокращения популяций требуются ещё большие цифры.
Эти показатели значительно превышают предыдущие рекомендации по отстрелу для мунтжаков (30%) и косуль (20%).
Ведущий исследователь доктор Пол Долман: «Управление оленями часто основано на догадках. Впервые популяция была количественно оценена и изучена с точки зрения размножения, чтобы измерить эффективность управления».
Доктор Кристин Вэбер: «Попытки контролировать оленей без точного понимания их реальной численности подобны хождению во сне к катастрофе. В Тетфордском лесу, несмотря на активную программу профессионального отстрела тысяч оленей, их количество не компенсировало прирост. Вероятно, это происходит и в других районах Англии».
«Растущие популяции оленей — серьёзная угроза биоразнообразию, особенно для лесных птиц. Они также переносят болезни, такие как болезнь Лайма, наносят ущерб посевам и увеличивают число ДТП. Текущие подходы к управлению не справляются с проблемой, часто потому, что численность недооценивается. Это исследование показывает, что для сдерживания роста и распространения необходим ежегодный отстрел 53% мунтжаков и 60% косуль».