Британский запрет на охоту на лис не работает, и охота продолжается

Несмотря на подавляющее общественное неприятие и давний запрет, охота на лис в Великобритании не ослабевает. Только за сезон охоты 2018 года было зафиксировано 550 сообщений о незаконной охоте, и это лишь известные инциденты.

В 2014 году на охоты в День подарков по всей Великобритании собрались 250 000 человек. К 2019 году с начала сезона 1 ноября уже было убито как минимум 21 лиса и зарегистрировано 151 нарушение закона.

Закон об охоте (Hunting Act), запрещающий охоту на лис и других диких млекопитающих с собаками, был одобрен парламентом Великобритании в 2003 году (362 голоса «за», 156 — «против»). В 2004 году он вступил в силу. Опрос 2017 года показал рекордный уровень поддержки запрета — 85% населения считали, что он должен сохраниться.

Если запрету уже 15 лет, почему охота продолжается?

Пробелы в законе

Ответ кроется в самом Законе об охоте, а именно в том, как он «запрещает» охоту. Статья 1 гласит, что «лицо совершает правонарушение, если охотится на дикое млекопитающее с собакой». Но далее следует условие: «Если только его охота не является исключением».

В этом заключается изъян закона: он перечисляет девять причин, по которым охота может игнорировать общий запрет. Одно из часто используемых исключений разрешает охоту на лис, если они угрожают домашнему скоту, дичи, посевам или рыболовству.

Это не более чем дымовая завеса для нарушения запрета. Исследования показывают, что лисы естественным образом контролируют популяцию кроликов, которая в противном случае нанесла бы фермерам значительный экономический ущерб. Департамент окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства (DEFRA) также не рекомендует уничтожать лис, а советует укреплять защиту скота.

Другое распространённое исключение использует лазейку, разрешающую «выгонять» лис для охоты хищных птиц. Охотники берут с собой птиц, но никогда не отпускают их, маскируя истинные цели.

Также существует сомнительная практика «искусственной» охоты по искусственному следу, где собаки должны искать заранее проложенную пахучую приманку, а не животное. На практике организаторы используют настоящий запах лисы и прокладывают маршруты рядом с лисьими норами, поэтому собаки быстро переключаются на живую дичь. Это ещё одна попытка скрыть настоящие намерения.

Сбор доказательств для привлечения к ответственности опасен: активисты часто сталкиваются с оскорблениями, запугиванием и угрозами со стороны охотников.

Несовершенный Закон об охоте и уловки организаторов позволяют охоте сохраняться в Англии и Уэльсе. В Шотландии Закон о защите диких млекопитающих 2002 года также содержит похожие лазейки.

Помимо жестокости, данные Breeding Bird Survey свидетельствуют, что численность рыжих лисиц сократилась на 41% с 1995 года. Полный запрет охоты необходим как никогда для защиты популяции.

Подход, ориентированный на лис

Закон об охоте сфокусирован на человеке, описывая, как можно обойти его положения. Этот антропоцентричный подход в корне неверен. Будущие законодательные инициативы должны ставить в центр лис и других млекопитающих.

Лис нужно защищать ради них самих, и единственный способ сохранить популяцию — полный запрет охоты без исключений. Также необходимы строгие наказания для тех, кто готов нарушать закон.

Вероятность таких изменений в нынешнем парламенте мала. Премьер-министр Тереза Мэй предлагала провести свободное голосование об отмене Закона об охоте во время выборов 2017 года, но отказалась от этого после провального результата.

Кампании за ужесточение закона должны подчёркивать, насколько широко сопротивление ослаблению запрета. Существующий закон ставит под угрозу лис и игнорирует волю большинства общества. Любое обновление Закона об охоте должно жёстко пресекать действия тех, кто считает себя выше закона.