Малоизвестные обезьяны могут помочь спасти тропические леса Африки

Международная группа учёных и защитников природы пришла к выводу, что срочные меры по сохранению красных колобусов могут оказать каскадное положительное воздействие на здоровье африканских тропических лесов.

В условиях кризиса биоразнообразия, вызванного охотой и потерей среды обитания, красные колобусы были определены как ключевые индикаторы здоровья тропических лесов и флагманы для природоохранных инициатив.

В статье в журнале Conservation Letters авторы выделяют пять приоритетных направлений действий:

• Предоставление юридической защиты всем видам красных колобусов и включение их в число приоритетных видов в национальных законах и международных договорах.
• Проведение экологических обследований для определения популяций, нуждающихся в защите.
• Поддержка инвестиций в создание и управление охраняемыми территориями.
• Приоритетная поддержка и взаимодействие с местным населением.
• Инвестиции в экологическое просвещение.

Эти действия основаны на Плане действий по сохранению красных колобусов, инициированном Группой специалистов по приматам Комиссии по выживанию видов Международного союза охраны природы (IUCN) и Африканским приматологическим обществом. Для его реализации созданы Рабочая группа по красным колобусам (RCWG) и Сеть по сохранению красных колобусов (RCCN).

Из 17 видов красных колобусов (18 таксонов) все находятся под угрозой исчезновения, а 14 из них имеют статус Вымирающих или Находящихся на грани полного исчезновения в Красном списке IUCN. Учёные предупреждают, что сокращение их популяций предвещает судьбу других крупных наземных позвоночных в африканских лесах.

Красные колобусы особенно уязвимы для охоты из-за своего размера, поведения и склонности образовывать крупные, шумные группы. Как отметили эксперты, они становятся «первыми ласточками» утраты биоразнообразия в этих лесах, и их сохранение — это ключ к защите целых экосистем, смягчению последствий изменения климата и обеспечению продовольственной безопасности.