Обнаружены одиннадцать новых видов дождевых лягушек в тропических Андах

Одиннадцать новых для науки видов дождевых лягушек описаны учёными из Музея зоологии Папского католического университета Эквадора в журнале ZooKeys. Обнаруженные в эквадорских Андах виды охарактеризованы детально на основе генетических, морфологических, биоакустических и экологических признаков.

Публикация примечательна, во-первых, большим количеством новых видов лягушек. Для позвоночных животных большинство исследований описывают лишь от одного до пяти новых видов из-за сложности их сбора и огромного объёма работы по описанию каждого. Для сравнения, последний раз, когда в одной статье рассматривалось сопоставимое число вновь открытых лягушек из западного полушария, было в 2007 году, когда испанский учёный Игнасио де ла Рива описал двенадцать видов из Боливии.

Во-вторых, новая работа Надии Паэс и доктора Сантьяго Рона поразительна тем, что она является частью дипломной работы Надии Паэс, бывшей студентки-биолога Папского католического университета, научным руководителем которой был профессор Сантьяго Рон. Обычно подобная публикация стала бы результатом усилий большой команды опытных учёных. В настоящее время Надия Паэс является аспирантом кафедры зоологии Университета Британской Колумбии в Канаде.

К сожалению, среди тревожных выводов — то, что большинство вновь описанных видов лягушек классифицированы либо как виды с Дефицитом данных, либо как Находящиеся под угрозой исчезновения согласно критериям Международного союза охраны природы (IUCN). Все изученные амфибии, по-видимому, имеют очень ограниченные географические ареалы, занимающие менее 2500 км². Ситуацию усугубляет то, что их места обитания разрушаются в результате деятельности человека, особенно скотоводства, сельского хозяйства и добычи полезных ископаемых.

Среди вновь описанных видов есть необычная Разноцветная дождевая лягушка, чьё название отсылает к её выдающейся цветовой вариативности. Окрас особей варьируется от ярко-жёлтого до тёмно-коричневого. Изначально предполагалось, что изученные экземпляры принадлежат как минимум к двум разным видам. Однако генетические данные показали, что они представляют собой один, хотя и крайне изменчивый, вид.

Остальные ранее неизвестные лягушки были либо названы в честь учёных, внёсших значительный вклад в свои области, либо получили названия по местам их обнаружения, чтобы подчеркнуть приоритетность этих территорий для охраны природы.