Обнаружен новый вид лягушек в Венесуэле и Колумбии

Учёные из Венесуэлы и Колумбии идентифицировали новый вид лягушки в горном хребте Периха, который разделяют обе страны. Этот регион является домом для необычных видов, включая этого небольшого земноводного.

Hyloscirtus japreria, обладающая разноцветной кожей и отличительной песней, была обнаружена в ходе экспедиций за последнее десятилетие. Она обитает в реках и водопадах на высотах выше 1000 метров.

Вид назван в честь япрериа — исчезающей коренной этнической группы в регионе Периха на северо-западе Венесуэлы (штат Сулия).

Открытие, опубликованное в феврале в рецензируемом научном журнале Zootaxa, увеличивает количество видов в роде Hyloscirtus до 37.

Это небольшая лягушка: самцы имеют длину от 2.8 до 3.2 см, а самки — от 3.5 до 3.9 см.

Путь к открытию начался в 2008 году. Биолог Фернандо Рохас-Рунхаик, координатор исследования, отметил, что потребовалось несколько лет, чтобы собрать достаточно доказательств того, что это новый вид.

Учёным пришлось убедиться, что это не Hyloscirtus platydactylus — другой вид, найденный в Перихе в 1994 году.

Исследователи задокументировали находку с помощью камер и высокочувствительных звукозаписывающих устройств, чтобы зафиксировать её уникальную окраску и проанализировать песню.

Звуки, издаваемые лягушкой (их можно услышать с расстояния 15 метров), являются одной из её самых отличительных черт.

Характеристики H. japreria:

• Бледно-жёлтая спинная область с мелкими тёмно-коричневыми пятнами и красновато-коричневыми размытыми отметинами.
• Беловатые полосы на некоторых участках глаз, ушей, бёдер и ступней.
• Радужная оболочка глаза серая с тонкой чёрной сеткой.

В исследовании вместе с Фернандо Рохас-Рунхаиком (Музей естественной истории Ла-Саль, Каракас) участвовали колумбийский биолог Фабио Меса-Хойя и венесуэльцы Эдвин Инфанте и Патрисия Сальерно.

Достижение мест обитания лягушки требовало многодневных экспедиций пешком и на мулах в горы Периха.

Доступ к горному хребту со стороны Колумбии был ограничен десятилетиями из-за конфликта с левыми партизанами, что создавало «информационный вакуум». Фабио Меса-Хойя отметил, что мирное соглашение 2016 года с основной повстанческой группой должно открыть путь для новых открытий.

Меса-Хойя подчеркнул фундаментальную роль земноводных в экосистемах как регуляторов популяций насекомых, которые могут быть переносчиками болезней. Он также отметил, что многие виды амфибий уязвимы к изменениям окружающей среды и служат отличными индикаторами здоровья экосистем.