Гражданские учёные открыли новые виды растений в Капском флористическом царстве

Любители-ботаники в провинции Западный Кейп (ЮАР) открыли два новых вида красивых бобовых растений с синими цветками. Исследование опубликовано в журнале открытого доступа PhytoKeys.

Этот регион является частью уникальной и богатой видами глобальной флоры — Капского флористического царства. Группа энтузиастов-исследователей, называющая себя Outramps (с африкаанс — «старшие ходоки»), каждую неделю исследует эти труднодоступные территории в поисках редких и исчезающих растений.

Они являются частью более крупного сообщества любителей — группы гражданской науки C.R.E.W. (Custodians of Rare and Endangered Wildflowers), которой руководит Южноафриканский институт биоразнообразия (SANBI). «Крюиты» — это волонтёры из числа населения, которые помогают в мониторинге и сохранении находящихся под угрозой растений ЮАР.

Группа Outramps, возглавляемая Дианной Тёрнер, является самой активной группой CREW в стране. Недавно они обнаружили два вида синецветковых бобовых, которые, как они предположили, были новыми для науки. Образцы были переданы аспиранту Университета Кейптауна Абубакару Белло и одному из его научных руководителей, профессору Чарльзу Стиртону.

После полевой поездки с коллегой, профессором Мутамой Муасей, и сравнения с известными видами, растения были идентифицированы как новые представители рода бобовых Psoralea.

«Без настойчивости и энтузиазма участников Outramps мы никогда не обнаружили бы эти виды в наших исследованиях, так как они находились в районах, куда мы не попали бы в наших запланированных полевых поездках. Нередко высоколокализованные виды упускаются из виду монографами», — отметил Чарльз Стиртон.

В честь группы Outramps новые виды были названы в честь её лидера Дианны (Psoralea diturnerae) и главного фотографа группы Никки ван Беркель (P. vanberkelae), которая и обнаружила растения.

• P. diturnerae — горный вид, известный лишь из нескольких локаций в районе Камферсклуф в горах Аутениква.
• P. vanberkelae — локально распространён в прибрежной зоне площадью менее 20 км² вдоль Роббергского прибрежного коридора. Основная популяция находится и охраняется в частном заповеднике Fynbos Private Nature Reserve.

Открытие P. vanberkelae стимулировало инициативу по проведению ботанической инвентаризации уникальной 16-километровой прибрежной полосы между Роббергом и Харкервиллем с целью придания ей статуса Охраняемой природной территории. Ботаники Университета Кейптауна поддерживают эту идею, отметив в районе множество других редких видов.

Это исследование является свидетельством ценного вклада гражданских учёных ЮАР в открытие и защиту уникальной Капской флоры.