В горах Винтерхук в ЮАР заново открыли вид, считавшийся вымершим 200 лет
Один из первых зарегистрированных видов, исчезнувших в Западном Кейпе в 1800-х годах из-за лесного хозяйства и сельского хозяйства, — кустарник из семейства бобовых, растущий у горных ручьев в районе Тулбаха, — был заново обнаружен.
Psoralea cataracta был найден Брайаном дю Призом, аспирантом-ботаником Кейптаунского университета, 24 октября 2019 года. Он случайно наткнулся на популяцию растения на узкой тропе у реки на ферме близ Тулбаха.
До этого момента P. cataracta был известен лишь по единственному экземпляру, собранному у «водопада Тулбах» в 1804 году. После многолетних безуспешных поисков в 2008 году вид был официально объявлен вымершим в Красном списке южноафриканских растений.
Брайан дю Приз, ранее участвовавший в поисках как волонтер организации Custodians of Rare and Endangered Wildflowers (CREW), сразу понял важность находки: «Как только я увидел эти тонкие, нитевидные цветоносы, я понял, что это Psoralea cataracta».
Профессор Чарльз Стиртон, международно признанный специалист по роду Psoralea из Великобритании, подтвердил, что это действительно заново обнаруженный вид, который последний раз видели в 1804 году.
Профессор Стиртон отметил: «Для меня определяющими характеристиками являются замечательные прилистники, очень длинные нитевидные цветоножки и уникальный цвет цветка. Это очень важная находка, которая показывает, насколько Капский регион все еще относительно неисследован во многих горных районах».
Менеджер проекта CREW Исмаил Эбрахим согласился, что это необыкновенная находка: «Найти по-настоящему вымерший вид, который не видели целую вечность, действительно необычно. А с Капской флорой это еще сложнее, потому что большинство видов ограничены очень небольшим ареалом».
26-летний студент Брайан дю Приз уже создает репутацию человека, находящего давно утерянные виды. В 2016 году, будучи студентом-ботаником Стелленбошского университета (SU), он заново открыл два считавшихся вымершими вида из семейства бобовых: Polhillia ignota (последний раз видели в 1928 году) и Aspalathus cordicarpa (последний раз видели в 195-х годах).
В 2021 году он собрал новый вид Aspalathus, растущий на песчаных дюнах на берегах реки Рит в горах Свартруггенс. Теперь он спешит описать этот вид, так как этот участок реки Рит предназначен для расширения садов.
«Мы можем сохранить только то, что описали. Только виды, которые были формально описаны, могут получить статус в Красном списке, что по закону защищает их от застройки в зависимости от статуса сохранения», — предупреждает он.
По этой причине Брайан дю Приз решил заняться ревизией рода Indigofera в Большом Капском флористическом регионе (GCFR) для своей докторской диссертации. Этот разнообразный род включает более 100 видов в регионе, и по крайней мере 30 новых видов предстоит формально описать.
За последние шесть месяцев он преодолел тысячи километров на своем пикапе Nissan — от Рихтерсвельда до Восточного Кейпа — и уже собрал более 60 видов Indigofera.