Насекомые и пауки составляют более половины биоразнообразия животных Новой Зеландии — время праздновать этих беспозвоночных
После почти двух десятилетий популяризации местных птиц в ежегодном конкурсе, Аотеаора в этом году начинает праздновать своих беспозвоночных существ.
В Новой Зеландии обитает более 20 000 видов насекомых и пауков, что составляет более половины всего животного разнообразия. Многие из них эндемичны, то есть не встречаются больше нигде на Земле.
Как и птицы Аотеаоры, местные беспозвоночные эволюционировали в основном без млекопитающих и заняли многие экологические ниши, которые в других местах занимают млекопитающие. Энтомологическое общество Новой Зеландии запустило конкурс «Насекомое года», чтобы познакомить с их удивительным разнообразием.
Конкурс также продвигает возможности гражданской науки через iNaturalistNZ, поощряя новозеландцев просто публиковать изображения существ, которых они видят летающими или ползающими на своих задних дворах или по всей Аотеаоре — на пляже, ферме или во время похода к горной вершине.
Ученые могут использовать данные этих наблюдений, чтобы больше узнать о закономерностях, размерах популяций и экологии наших уникальных, а иногда и находящихся под угрозой исчезновения местных насекомых или новых вселенцев, которые могут стать вредителями.
Нет жизни на Земле без беспозвоночных
Беспозвоночные играют ключевую роль в функционировании экосистем. Они являются опылителями и редуцентами, аэрируют почвы и контролируют вредителей, одновременно являясь пищей для других диких животных. Но они остаются малоизученными и недооцененными.
Паук в вашей кладовой может напугать, но вы можете не осознавать, что она ела мелких мух и вредителей. Вы могли прихлопнуть ее или вынести на улицу. Но ей было хорошо в вашей кладовой, и она оказывала вам услугу.
В Новой Зеландии обитает два вида ядовитых пауков: эндемичный катипо (Latrodectus katipo) и австралийский красноспинный паук (Latrodectus hasselti). Шансы найти ядовитого паука в новозеландском доме невелики, но всегда полезно узнать, что это такое, прежде чем прихлопнуть или переселить.
Черви, многоножки и пауки в саду, которые разбегаются, когда вы копаете яму для цветов, могут быть пугающими. Но эти существа были совершенно счастливы на этом месте до вашего прихода. И они снова обоснуются, когда вы посадите цветы.
Черви вернутся в почву, удобряя и аэрируя ее, создавая хорошую среду для роста корней растений. Пауки и муравьи охотятся на мелких жуков, которые хотят съесть только что посаженные цветы.
Если вы копаете землю и находите много ползающих тварей — поздравляем! У вас плодородная почва, и ваши растения оценят этих «арендаторов».
Мухи и осы, садящиеся на еду или напитки, раздражают. Всегда проверяйте бутылку перед тем, как пить, так как ос и некоторых плодовых мух привлекает запах брожения. Это сигнал, который они используют для поиска перезревших фруктов в вашем саду, и они помогут вам их убрать.
Некоторые мухи питаются и/или откладывают яйца в курином или кошачьем помете. Хотя это кажется отвратительным, эти мухи и личинки, вылупившиеся из яиц, уберут этот беспорядок.
Крупные осы охотятся на вредителей, которые жуют листья брокколи и капусты в вашем саду, а крошечные осы ищут тлю и других существ, чтобы отложить в них яйца. Многие из этих крошечных ос (паразитоидные осы) были завезены в Аотеаору специально для борьбы с некоторыми видами сельскохозяйственных вредителей.
Мы ценим пчел и бабочек за их усилия по опылению. Но и другие насекомые могут опылять. Например, в Аотеаоре насчитывается 37 эндемичных видов журчалок — и даже больше, которые еще не описаны. Их часто принимают за пчел из-за желто-черных полос, и их обычно видят на цветах. Жуки, осы и другие мухи также могут быть важными опылителями для определенных цветов и культур.
Большинство людей узнают завезенных шмелей и медоносных пчел, но 28 местных видов пчел Новой Зеландии (нгаро хурухуру) часто принимают за мелких мух. Нгаро хурухуру крошечные, часто черные или металлически-зеленые и в основном одиночные. Некоторые гнездятся группами, где каждая выкапывает нору в глинистом берегу или нетронутом участке почвы, чтобы вырастить потомство.
Общественные шмели и медоносные пчелы могут значительно превосходить по численности одиночных пчел. Нгаро хурухуру предпочитают мелкие, открытые цветы, похожие на астры, многие из которых мы считаем сорняками. Одуванчики, маргаритки и крестовник — самые распространенные цветы, на которых можно найти местных пчел. Крестовник также привлекателен для мух и бабочек.
Бабочки могут выглядеть как порхающие радуги, добавляя саду цвета и жизни. Взрослые особи могут быть важными опылителями цветущих растений. Однако их личинкам (гусеницам) нужно растение-хозяин. Например, новозеландский адмирал (кахукура) зависит от местной крапивного дерева (онгаонга), но ее часто считают сорняком и удаляют из садов. Это ограничивает возможности для размножения этих красивых бабочек, что приводит к резкому сокращению популяции в некоторых регионах страны.
В следующий раз, когда вы будете в своем саду, уделите минуту, чтобы рассмотреть насекомых и беспозвоночных, занимающих пространства на, под и внутри ваших растений. Публикуйте фотографии на iNaturalistNZ, чтобы узнать о них больше, и обязательно ознакомьтесь с 24 номинантами конкурса «Насекомое года 2023». Голосование заканчивается 13 февраля.