Южноафриканские ветеринары прилагают огромные усилия, чтобы спасти носорога по кличке Надежда

Браконьеры отрезали рога и большую часть морды носорога — ужасное увечье, от вида которого некоторые наблюдатели морщились, глядя на обнажённые плоть и кость. Один из южноафриканских ветеринаров, лечивших изувеченную выжившую, был так потрясён страданиями животного, что ненадолго отошёл, с глазами, полными слёз.

Затем доктор Йохан Маре, хирург по лошадям и дикой природе из Университета Претории, вернулся к необычайным усилиям по спасению жизни носорога по кличке Надежда. Небольшая группа ветеринаров учится на практике лечить вид, который всё чаще убивают или калечат браконьеры.

«Просто не верится, что кто-то из нашего собственного вида может сделать такое с животным», — сказал позже Маре. Ужасающая зияющая рана 4-летней самки носорога напоминает анатомическую диаграмму из учебника, показывающую поперечный разрез черепа или тела. Глаза носорога едва избежали повреждения.

В понедельник ветеринары очистили и обработали рану, после чего закрепили на оставшейся части морды носорога стекловолоконный щит с помощью проволочных швов и стальных винтов, ввинченных в череп. Команда Associated Press и несколько других журналистов наблюдали за операцией над усыплённым животным весом 1,8 тонны в грязном загоне на окраине заповедника Шамвари недалеко от южноафриканского города Порт-Элизабет.

Опекуны Надежды стремятся мобилизовать поддержку для того, что в конечном итоге может стать позитивной историей выживания на фоне эскалации браконьерства в Южной Африке, где обитает около 20 000 носорогов, что составляет примерно 90% мировой популяции.

Правительство ЮАР зафиксировало более 1200 убитых браконьерами носорогов в прошлом году, что отражает растущий спрос в некоторых частях Азии, где рог носорога считается обладающим лечебными свойствами. Нет научных доказательств этого; рог состоит из кератина — белка, который также содержится в человеческих ногтях.

Носорога, за которым ухаживали в понедельник, браконьеры усыпили дротиком и отрубили ей рога, пока она была под седацией, сломав носовую кость и обнажив носовые пазухи и носовой проход. Нападение произошло в парке дикой природы Ломбардини, где браконьеры недавно убили нескольких других носорогов. Обнаруженная живой несколько дней спустя, носорог была названа спасателями Надеждой. Её перевезли в близлежащий заповедник Шамвари, где 18 мая была проведена первая операция.

Она является «голосом того, через что проходит вид», — сказал доктор Уильям Фаулдс, ветеринар по дикой природе, который в понедельник был анестезиологом. Сложная задача требовала контроля температуры тела и кровяного давления носорога, а также осознания того, что спящий носорог может быть опасен, если проснётся и начнёт метаться по вольеру.

В перерывах Фаулдс вводил препараты, частично возвращавшие носорога в сознание; та вставала на ноги в оцепенении, в то время как сотрудники парка окружали её, поддерживая её огромное тело. Носорог может получить потенциально смертельное повреждение мышц, если слишком долго лежит или сидит в одном положении, потому что его огромный вес уменьшает кровоток.

Фаулдс, Маре и ещё один ветеринар, доктор Герхард Стеенкамп, входят в группу «Спасение выживших» (Saving the Survivors), которая лечит носорогов с огнестрельными ранениями, травмами морды и другими повреждениями от браконьеров. За последние несколько лет группа пролечила 10 раненых носорогов; девять выжили. Рана Надежды размером 50 на 28 сантиметров — одна из худших, которые видели врачи.

Они заявили, что медицинских исследований по носорогам очень мало. Они составляют карту костной структуры и по ходу дела выясняют, какие обезболивающие, антибиотики и другие препараты использовать. Лечение Надежды, как ожидается, будет стоить десятки тысяч долларов и продлится около полутора лет. Ей предстоит около двух десятков медицинских процедур, включая периодическую замену лицевого щита, прежде чем рана полностью заживёт.

Сюзанна Босвелл Радхэм, представительница «Спасения выживших», сообщила, что индивидуальные пожертвования из-за рубежа растут по мере распространения истории Надежды. Но реакция в Южной Африке была вялой, добавила она, сославшись на возможную «усталость от носорогов» среди людей, оцепеневших от мрачных сообщений об африканском браконьерстве, которые иногда включают обвинения в коррупции государственных чиновников.

Полиция в соседнем Мозамбике арестовала 11 человек, включая полицейских, подозреваемых в краже 12 рогов носорога, сообщило в понедельник Мозамбикское новостное агентство. Рога принадлежали к крупной партии из 340 слоновьих бивней и 65 рогов носорога, изъятых при рейде в Мозамбике, в ходе которого были арестованы двое китайцев. Южная Африка проверяет, не принадлежат ли рога носорогам, убитым браконьерами в её собственных парках.

Браконьеры, усыпляющие носорогов дротиками (метод, который скрытнее, чем огнестрельное оружие, и с меньшей вероятностью привлечёт внимание рейнджеров), использовали транквилизатор, который по закону могут покупать и использовать только ветеринары, сказал Фаулдс. По его словам, это отражает коррупцию «либо в фармацевтической сфере, либо в цепочке поставок ветеринарных препаратов».

Тэнди, южноафриканский носорог, у которого в 2012 году отрубили рога, выздоровела и после лечения родила детёныша в январе. Надеются, что носорог по кличке Надежда сделает то же самое.

«Это будет марафон», — сказал Стеенкамп о лечении Надежды. «Эти браконьеры заставляют нас раздвигать границы возможного».