Танец навозного жука помогает ему ориентироваться

Танец навозного жука, который он исполняет, укатывая навозный шар от кучи, — это механизм для сохранения прямолинейного движения прочь от кучи. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в онлайн-журнале PLoS ONE.

Найдя подходящую кучу навоза, жук отрезает кусок, формирует из него шар и катит его для захоронения и потребления. Катя шар задом наперед, жуки уходят от кучи по прямой линии. Это важно, чтобы не вернуться к куче, где они рискуют быть атакованными другими жуками, которые могут отобрать шар.

Для прямолинейного движения жуки используют внешние визуальные ориентиры как «компас»: солнце, луну или картину поляризованного света в небе.

Перед началом движения и во время него жуки исполняют характерный «танец»: забираются на шар и вращаются вокруг своей вертикальной оси.

Исследование под руководством Эмили Бэйрд из Лундского университета (Швеция) изучило обстоятельства, вызывающие танец.

Цель танца

«Мы обнаружили, что навозные жуки с наибольшей вероятностью исполняют танец перед уходом от кучи, при столкновении с препятствием или если они потеряли контроль над шаром», — говорит соавтор работы профессор Маркус Бёрн. — «Это указывает, что поведение критически важно для сохранения прямолинейного движения шара».

Методология и выводы

Авторы исследовали, что вызывает танец у дневного жука-навозника Scarabaeus (Kheper) nigroaeneus.

«Наши результаты показывают, что танец вызывается, когда жуки теряют контроль над шаром или вообще теряют с ним контакт», — объясняет Бёрн. — «Мы также обнаружили, что танец может быть вызван как активным, так и пассивным отклонением от курса, а также одними лишь изменениями визуальных ориентиров».

Заключение

Исследователи пришли к выводу, что танец навозного жука — это визуально опосредованный механизм, который облегчает прямолинейную ориентацию. Он позволяет жуку установить курс качения и вернуться к нему после нарушения пути.