Навозные жуки совместно преодолевают препятствия с шариками навоза

Исследователи из Лундского университета (Швеция) и Университета Витватерсранда (ЮАР) обнаружили, что разнополые пары навозных жуков работают вместе, чтобы протащить шарики навоза через препятствия на пути. Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B.

Известно, что жуки скатывают навоз в шарики и перекатывают их к месту, заранее неизвестному, чтобы отложить яйца — вылупившиеся личинки питаются этим навозом.

Новое исследование показало, что разнополые жуки не только вместе ищут навоз, но и помогают друг другу преодолевать препятствия, не зная конечной цели.

В лаборатории учёные выяснили, что при встрече с барьером (например, бревном или камнем) пара занимает позиции по разные стороны шарика.

• Самец всегда забирается на шар и начинает тянуть его вверх.
• Самка располагается внизу шара вверх ногами, задними лапами упираясь в шар. Её передние лапы изначально давят на землю.

По мере медленного продвижения шара вверх оба жука используют свободные конечности, чтобы карабкаться. Достигнув вершины, они сталкивают шар на другую сторону препятствия. После этого самец продолжает катить шар к конечному пункту.

Исследователи утверждают, что такое совместное поведение уникально — ранее подобное сотрудничество наблюдалось только у людей. Как жуки координируют свои действия, остаётся загадкой, особенно учитывая, что ни один из них не знает конечного пункта назначения.