Жуки-навозники сотрудничают для преодоления препятствий

Жуки-навозники — одни из самых сильных животных в мире, а также обладают исключительной способностью к кооперации. Исследования показывают, что самки и самцы паутинных жуков-навозников (Sisyphus fasciculatus) вместе способны перемещать крупные навозные шары через сложные препятствия. Однако попытки сделать то же самое особями одного пола всегда заканчивались агрессивными драками.

Жуки-навозники живут в животных экскрементах и на них. Разлагая органические вещества, эти крошечные насекомые играют невидимую, но важную роль в природе. Исследователи обнаружили ещё одно умение, в котором эти жуки преуспели.

Самки и самцы паутинных жуков-навозников в ходе своеобразного синхронизированного танца смогли перемещать шары из навоза, эквивалентные 10 массам их тела, через вертикальные препятствия высотой до 20 сантиметров. Эксперименты проводились в Южной Африке и Италии под руководством исследовательницы-биолога Клаудии Токко из Лундского университета.

«Мы были очень удивлены, увидев, что они могут сотрудничать и помогать друг другу перемещать объект, не зная его конечного пункта назначения. Это способность, которой обладают только люди. Мы считаем, что жуки-навозники используют тактильную коммуникацию, но это ещё не доказано», — говорит Токко.

Ещё одно открытие заключалось в том, что паутинные жуки-навозники катят свои навозные шары по прямой траектории, даже если на пути встречают препятствия. Когда появляется камень или бревно, они просто перелезают через него. Исследователи также установили, что продвинутое сотрудничество и лазание применимы только к парам жуков-навозников разного пола.

«Когда жуки-навозники одного пола пытались сотрудничать, это всегда заканчивалось серьёзными драками, в результате которых навозный шар разрушался, или один из жуков убегал с ним», — говорит Токко.