Восстановление роли насекомых в тканевой структуре жизни

Насекомые фундаментальны для функционирования наземных и пресноводных экосистем. Они пронизывают все аспекты этих экосистем, участвуя в поедании и разложении органики, опылении, распространении семян и регулируя численность друг друга через хищничество и паразитизм. Они также обеспечивают экологические процессы, жизненно важные для лягушек, ящериц, птиц и млекопитающих, особенно как источник пищи.

Насекомые поставляют экосистемные услуги, крайне полезные для человеческой деятельности, особенно в производстве пищи и волокон, через опыление, круговорот питательных веществ и контроль численности насекомых-вредителей. Это означает, что судьба насекомых переплетена с судьбой людей и многих других позвоночных.

Однако с этим энтомологическим полотном не всё в порядке. Численность насекомых сокращается во многих частях мира, а виды исчезают с высокой скоростью, особенно из-за вырубки тропических лесов.

Учёные предупреждают, что эти сокращения и потери подрывают экосистемы, от которых зависит множество жизней. Одна из известных первопричин — потеря местообитаний. Это происходит, в частности, из-за сокращения популяций и вымирания насекомых в результате фрагментации ландшафта и создания обширных полей с монокультурами, что ведёт к деградации ландшафта и в конечном итоге к утрате их естественной среды.

Другие факторы — неконтролируемое использование загрязняющих веществ (особенно азотных удобрений), чрезмерное применение пестицидов, распространение инвазивных чужеродных видов и исчезновение видов, от которых они зависят.

Над всеми этими воздействиями нависает глобальное изменение климата, которое сложным образом проявляется в популяциях насекомых и взаимодействует с другими факторами. Оно связано с увеличением числа экстремальных погодных явлений и более интенсивными и частыми пожарами, сокращающими популяции насекомых. Оно также меняет распространённость вредителей, затрудняя их контроль.

Кроме того, фрагментация ландшафта и потеря местообитаний означают, что насекомые не могут так легко перемещаться по территории в поисках оптимальных условий, как раньше. А эти оптимальные местообитания становятся всё дальше друг от друга и меньше.

Неравномерное воздействие

Не все насекомые страдают одинаково. Реакция отдельных видов зависит от генетической предрасположенности, сформированной прошлыми событиями, часто задолго до воздействия человека на ландшафт.

Некоторые виды хорошо выживают в изменённых человеком условиях, будь то агролесоводство или города. Другие способны выживать в определённых агроэкосистемах или даже городских парках. Но многие являются специалистами, которым для жизни требуются особые условия или определённые виды-хозяева.

Именно эти специалисты исчезают с тревожной скоростью, особенно в тропических лесах, подвергающихся безудержной вырубке. Их жизненное пространство сильно сокращается, уменьшая шансы на выживание. Когда это пространство достигает критически низкого уровня, им некуда идти.

В отличие от них, некоторые генетические модификации позволяют определённым насекомым адаптироваться к изменяющейся антропогенной среде. Например, горностаевая моль (Yponomeuta cagnagella) становится менее чувствительной к искусственному свету, что повышает её шансы на выживание в городской среде.

Другие могут получать огромную выгоду от некоторых искусственных сред. Это лучше всего видно на примере искусственных прудов. Наши исследования показали, что они предоставляют гораздо больше возможностей для выживания, особенно когда естественные пруды страдают от засухи.

Что необходимо сделать

Международные учёные предложили дорожную карту для решения многих проблем, с которыми сталкиваются насекомые. Это стратегии пути вперёд не только для долгосрочного выживания насекомых, но и для обеспечения того, чтобы их популяции продолжали поставлять экосистемные услуги, полезные для человека. К ним относятся опыление сельскохозяйственных культур, контроль вредителей с помощью естественных хищных и паразитических насекомых и поддержание здоровья почвы.

Недавно появились гораздо более детальные стратегии. Они сосредоточены на конкретных экосистемах: лесах, лугах, пресных водоёмах, пещерах или городах. Короче говоря, различные исследовательские работы по всему миру, в сочетании с эффективной реализацией, показали, что существуют позитивные пути развития.

Эти стратегии предполагают гораздо больше инвестиций в будущее, а не в разрушительную краткосрочную экономическую выгоду. Разные части мира могут использовать эти выводы и адаптировать их к местным условиям.

Среди доступных стратегий:

• Создание функциональных сетей коридоров из естественной растительности среди посевов и плантаций, позволяющих насекомым перемещаться по ландшафту.
• Посадка определённой растительности между рядами культур и по краям полей, а также озеленение обочин дорог.
• Реабилитация рек путём предотвращения стока загрязняющих веществ и пестицидов и восстановления берегов естественной растительностью.
• Сокращение применения инсектицидов, поскольку от них особенно сильно страдают опыляющие пчёлы.
• Использование биологических альтернатив для борьбы с вредителями, таких как паразитические осы и хищные жуки, что часто идёт рука об руку с восстановлением естественной растительности.
• Увеличение доли зелёных насаждений в городах, посёлках и на заброшенных землях по сравнению с искусственной застройкой. Озеленённые крыши и стены также могут помочь создать среду обитания для насекомых.

Если нынешнее поколение не внедрит эти стратегии, будущее для последующих поколений будет мрачным, поскольку возможности для создания устойчивых ландшафтов сокращаются.