Полезные насекомые и изменения ландшафта

Сельскохозяйственные культуры защищают множество мелких беспозвоночных «охранников» — естественных врагов вредителей, таких как пауки и божьи коровки.

Новое исследование Мичиганского университета (Нейт Хаан, Яджун Чжан, Даг Лэндис) показывает, как на численность этих полезных насекомых влияет конфигурация (пространственное расположение) сельскохозяйственных ландшафтов, состоящих из полей, лесов и лугов.

Ключевой вывод обзора, опубликованного в Research:

• Естественные враги вредителей чаще более многочисленны, когда сельхозугодья состоят из полей меньшего размера.
• Многим полезным насекомым нужны ресурсы из других мест обитания или с краёв полей. Когда участки (поля, леса) меньше, им проще перемещаться между этими местами и полями.

Важный нюанс: Эффект зависит от биологии конкретного вида. Хищник, которому достаточно ресурсов одного поля, не зависит от конфигурации ландшафта, но для насекомых, нуждающихся в нектаре или укрытии извне, пространственное расположение полей и других местообитаний становится критически важным.

Это исследование поможет прогнозировать, как будущие изменения в сельском хозяйстве повлияют на биоразнообразие насекомых и подавление вредителей — услугу, ежегодно экономящую фермерам миллиарды долларов.

Одно из ожидаемых изменений на Среднем Западе США — расширение посевов биоэнергетических культур (например, проса прутьевидного, тополей, местных прерий), что может создать новые местообитания и конфигурации ландшафта. Исследование финансировалось Great Lakes Bioenergy Research Center (GLBRC).

Следующие шаги: изучение того, как биологические особенности полезных членистоногих (пищевые потребности, стратегии перемещения) предсказывают их реакцию на изменения ландшафта.