Потребление мяса человеком ведёт крупнейших животных Земли к вымиранию

Более 200 видов крупных животных сокращают численность, а свыше 150 находятся под угрозой исчезновения из-за привычек потребления мяса человеком, согласно новому исследованию в Conservation Letters.

Масштабы угрозы для мегафауны

Исследование почти 300 видов «мегафауны» (крупнейших позвоночных) показало:

  • 70% популяций этих видов сокращаются.
  • 59% видов находятся под угрозой исчезновения.

«Прямой отлов для потребления человеком в пищу мяса или частей тела — наибольшая опасность для почти всех крупных видов», — заявил ведущий автор Уильям Риппл.

Критерии и статус мегафауны

Исследователи использовали новые пороговые значения массы для отнесения к мегафауне:

Мегафауна оказалась более уязвимой: у её видов выше процент угрожаемых и сокращающихся популяций по сравнению с остальными позвоночными.

Влияние человека и примеры вымирания

  • За последние 500 лет вымерло 2% видов мегафауны (против 0,8% для всех позвоночных).
  • За 250 лет полностью вымерли или исчезли в дикой природе 9 видов, включая два вида гигантских черепах и два вида оленей.
  • Помимо целенаправленной добычи, угрозу представляют случайный отлов (ловушки, сети) и деградация среды обитания.

Прогноз неутешителен: в будущем 70% видов продолжат сокращаться, а 60% могут исчезнуть или стать очень редкими.

Яркий пример: китайская исполинская саламандра

Этот вид (длиной до 1,8 м), чьё семейство существует 170 млн лет, находится на грани вымирания в дикой природе из-за охоты (считается деликатесом), развития инфраструктуры и загрязнения.

Вывод

«Наши результаты позволяют предположить, что мы в процессе поедания мегафауны до полного исчезновения», — заключает Риппл. Сохранение оставшихся видов будет сложным, но необходимо пересмотреть наши поведенческие модели, чтобы не уничтожить последних крупнейших животных планеты.