Новый вид муравья, найденный в недрах Пилбары, назван в честь Волдеморта

Исследование Университета Западной Австралии обнаружило новый вид подземного муравья, обладающего чертами, схожими со злодеем из вселенной Гарри Поттера.

Работа, опубликованная в Zookeys, описывает новый вид Leptanilla voldemort как бледного муравья с тонким телосложением, длинными ногами и острыми мандибулами.

Ведущий исследователь доктор Марк Вонг отметил, что сокращённое название L. voldemort отдаёт дань уважения тёмному волшебнику Лорду Волдеморту.

"Грозные антагонисты в «Гарри Поттере» и этот муравей имеют призрачный и стройный вид и живут в тени", — сказал доктор Вонг.

Муравей был обнаружен в ходе экологического исследования фауны засушливого региона Пилбара в Западной Австралии.

"Было найдено всего два экземпляра нового вида. Оба были собраны сетью, опущенной в 25-метровую буровую скважину, путём соскребания с её внутренней поверхности", — пояснил учёный.

В мире известно более 14 000 видов муравьёв, но лишь около 60 из них относятся к роду Leptanilla.

"В отличие от большинства муравьёв, виды Leptanilla живут в небольших колониях (обычно одна матка и около сотни рабочих), гнездятся и добывают пищу исключительно под землёй", — сказал доктор Вонг.

Приспособившись к жизни в темноте, рабочие особи Leptanilla слепы, лишены пигментации и имеют размер всего 1–2 мм, что позволяет им легко перемещаться в почве.

Австралия обладает одним из самых высоких уровней разнообразия муравьёв в мире (по оценкам, от 1300 до более 5000 видов), но L. voldemort — лишь второй вид Leptanilla, обнаруженный на континенте.

"Судя по немногочисленным наблюдениям за другими видами Leptanilla и высокоспециализированным острым мандибулам L. voldemort, этот новый вид почти наверняка является хищником, грозным охотником в темноте", — заявил доктор Вонг.

Точная добыча L. voldemort неизвестна, но другие виды Leptanilla используют свои челюсти и мощное жало, чтобы обездвижить почвенных многоножек, гораздо крупнее себя, а затем скармливают тушу своим личинкам.