Мухи, личинки и метамфетамин: как насекомые помогают обнаружить наркотики и яды на месте преступления

Мухи живут рядом с человеком с древнейших времён. Взрослая самка падальной мухи, найдя разлагающийся материал (обычно тушу), может отложить в него сотни яиц или крошечных личинок. Это свойство лежит в основе судебной энтомологии — науки, которая использует насекомых на месте преступления для определения времени смерти, возможного перемещения тела, пренебрежения уходом до смерти, а также для выявления наркотиков или ядов в организме жертвы.

От мух на серпе до современной криминалистики

Первый зафиксированный случай помощи мух в расследовании убийства относится к XIII веку. Китайский судья Сун Цзы, расследуя убийство на рисовом поле, попросил всех рабочих положить свои серпы. Через короткое время несколько мух слетелись на один из серпов, привлечённые запахом невидимых следов крови. Этот случай описан в старейшем известном труде по судебной медицине «Смывание несправедливости» (1247 г.).

Научный метод в применении к мухам в криминалистике стал использоваться лишь столетия спустя. Дисциплина судебной энтомологии в её современном виде родилась в 1894 году с публикацией книги французского энтомолога Жана Пьера Меньена.

Ты — то, что ты ешь

Наркотики и яды могут влиять на привлекательность трупа для мух и скорость роста личинок. Поэтому важно идентифицировать эти вещества. Обычно для этого анализируют кровь, мочу, ткани или волосы. Но если остался только скелет, эти источники недоступны.

В таких случаях насекомые, питавшиеся телом, становятся альтернативными токсикологическими образцами. Они поглощают вещества из тела и накапливают их в своих тканях. Хитин — вещество, из которого состоит внешний скелет насекомых, — подобно кератину волос, может долго хранить следы наркотиков.

В начале 1970-х финский биолог Пекка Нуортева показал, что ртуть из тушки рыбы может передаваться падальным мухам. К 1977 году сформировалась гибридная дисциплина — энтомотоксикология.

Когда ткани и жидкости недоступны, насекомые для определения употребления наркотиков перед смертью надёжнее волос и их легче анализировать, чем разложившуюся материю. Пупарии (пустые коконы, оставленные взрослой мухой после метаморфоза) и покровы жуков-мертвоедов использовались даже для токсикологических исследований мумифицированных тел, найденных спустя недели, месяцы или годы после смерти.

Лёд и антифриз

С начала пандемии COVID-19 возросло число смертей от передозировки наркотиками и отравлений домашних животных. Исследовательская группа автора статьи разрабатывает способы обнаружения ряда веществ, часто встречающихся при подозрительных смертях людей и животных:

• Метамфетамин — серьёзная проблема для правоохранительных и медицинских органов Австралии.
• Кетамин — седативное и галлюциногенное средство, иногда используемое для облегчения сексуального насилия.
• Никотин (может быть смертельным при проглатывании из заправок для электронных сигарет или при попадании через кожу с помощью пластырей).
• Автомобильный антифриз (этиленгликоль) (иногда используется для изготовления самодельных алкогольных напитков или употребляется бездомными зимой).
• Эндосульфан — пестицид, часто используемый для изготовления отравленных приманок.

Что впереди

В тканях насекомых в судебном контексте уже обнаружены многие соединения (наркотики, металлы, пестициды), а также легковоспламеняющиеся жидкости и следы выстрела. Однако проведено менее 100 подобных исследований.

Кроме того, более ранним работам часто не хватает последовательности, надёжных протоколов и валидации методов. Стандартные протоколы и более совершенные аналитические методы могут дать более точные результаты, которые будут иметь больший вес в суде.