Разнообразие и удивительные способности мотыльков: от древних опылителей до «свистящих» видов
Когда мы думаем о мотыльках, мы часто представляем дыры в одежде, вредителей в кладовой или насекомых, летящих на свет. Однако мотыльки — не «бедные родственники» бабочек. Они невероятно разнообразны: науке известно около 160 000 видов мотыльков, по сравнению с 17 500 видами бабочек.
Бабочки — это «яркие» мотыльки?
Между учеными давно идет спор о том, являются ли бабочки просто красочными мотыльками. Некоторые отличительные черты, такие как более массивное тело, ночное зрение и сцепление крыльев, характерны для ночных видов. Таким образом, бабочек, возможно, стоит рассматривать как группу дневных «ярких» мотыльков. Обратное тоже верно: существуют и дневные мотыльки.
Семейство Hedylidae, часто называемое «мотыльками-бабочками», имеет признаки мотыльков (ночной образ жизни, щетинковидные усики), но генетически наиболее близко к бабочкам.
Древние опылители
Мотыльки — древняя группа. Самый древний вид, найденный в янтаре, имеет возраст 125 миллионов лет, что делает мотыльков вдвое старше бабочек. Представители древнего семейства Micropteridae, вероятно, были одними из первых насекомых-опылителей. У них были жующие ротовые аппараты для поедания пыльцы, что, возможно, способствовало успеху первых цветковых растений.
Большинство современных мотыльков и бабочек имеют сосущий хоботок для питания нектаром, что делает их эффективными ночными опылителями, не уступающими дневным пчелам.
Размеры и рекорды
- Самый маленький мотылек имеет размах крыльев всего около 2,6 мм.
- Самый крупный — австралийский Hercules moth с размахом крыльев 361 мм.
- Семейство Hepialidae (в Австралии известны как дождевые, призрачные мотыльки) — одни из самых тяжелых: размах крыльев до 250 мм, вес до 35 граммов. Один вид, как полагают, держит мировой рекорд по количеству яиц — около 44 000.
Взрослые особи многих видов живут всего один день, являясь пищей для летучих мышей и птиц, тогда как стадия гусеницы в земле может длиться много лет.
Невероятные способности: слух и «свист»
Некоторые мотыльки могут слышать. Их «уши» (тимпанальные органы) расположены не на голове, а у оснований ног на груди (тораксе). Эти органы помогают обнаруживать охотящихся летучих мышей. Исследования также предполагают, что увеличенные задние крылья шелкопрядов могли эволюционировать, чтобы сбивать с толку эхолокацию летучих мышей.
Хотя большинство мотыльков используют феромоны для привлечения партнера, «свистящие» мотыльки издают звук. Самцы в полете трут особый участок крыла о выступ тела, производя высокий свист, на который летят самки.
На планете может существовать до миллиона видов мотыльков, многие из которых еще не открыты.