Диета не объясняет различий в здоровье калифорнийских морских львов в США и Мексике
Учёные сравнили рационы калифорнийских морских львов на островах Чаннел (США) и в Калифорнийском заливе (Мексика), ожидая найти причину, почему популяции в Калифорнии растут, а в Мексике сокращаются. Вместо этого они обнаружили более сложную картину.
Исследование показало, что важнее не то, что едят морские львы, а то, где они живут. Несмотря на большие региональные различия в динамике популяций, общая энергетическая ценность рационов в Калифорнийском заливе и на островах Чаннел оказалась почти одинаковой.
Исследование опубликовано в журнале PLOS One.
"Больше всего нас удивило, что, хотя популяции морских львов в Калифорнийском заливе сокращаются, а на островах Чаннел процветают, общее качество их рациона было схожим. Это подчеркнуло, насколько этот регион представляет собой мозаику различных сред — именно экологическая неоднородность, а не только качество диеты, влияет на тенденции популяций морских львов в Мексике", — сказала Ана Лусия Позас-Франко.
Доктор Эндрю Трайтс, соавтор исследования, отметил, что результаты бросают вызов распространённым предположениям:
"Соблазнительно предположить, что качество диеты напрямую определяет численность популяции. Но эти результаты показывают, что одна и та же энергетическая ценность добычи может давать очень разные результаты в зависимости от местной океанографии, доступности добычи и антропогенного давления. Каждая колония живёт в своей собственной экологической среде".
Сравнение популяций и диет
- Популяции в США (острова Чаннел) с 1980-х годов увеличиваются на несколько процентов в год.
- Большинство колоний в Мексике (Калифорнийский залив) сокращаются с аналогичной скоростью.
Качество диеты: удивительное сходство
Исследователи измерили два аспекта "качества диеты":
- Энергетическая плотность (энергия на грамм добычи).
- Разнообразие (индекс Шеннона и количество основных видов добычи).
Результаты:
- Энергетическая плотность: острова Чаннел — ~5.4 кДж/г сырого веса; Калифорнийский залив — ~5.3 кДж/г.
- Разнообразие: популяции были удивительно схожи и по этому показателю.
Состав диеты: ключевое различие
- Острова Чаннел: рацион состоит из небольшого числа стайных рыб и кальмаров (анчоусы, скумбрия, кальмар-лолиго).
- Калифорнийский залив: морские львы потребляют 88 различных основных видов добычи, включая донные виды и стайную рыбу. Однако более широкое меню не сделало их состояние лучше. Простой связи между разнообразием/энергоёмкостью диеты и ростом колонии обнаружено не было.
Влияние аномальной жары (2014–2016, "The Blob")
В Калифорнийском заливе морские львы стали потреблять больше донной рыбы и меньше стайной рыбы и кальмаров, что привело к снижению энергетической плотности их рациона. Эффект был неоднозначным: некоторые колонии временно сократились, другие не пострадали.
Важность локальных условий
Калифорнийский залив — это сложная мозаика субрегионов с разными течениями, температурами и сообществами добычи. Например, в южной части залива популяции оставались стабильными или даже росли, тогда как в северных колониях наблюдались трудности.
Выводы для сохранения вида
Для защиты вида необходимо понимать, как каждое лежбище взаимодействует со своей средой: как меняются виды-жертвы, как самки изменяют маршруты поиска пищи, как влияет местное рыболовство или загрязнение. Авторы подчёркивают необходимость лучшего долгосрочного мониторинга для отслеживания этих изменений.
Вместо вопроса о том, правильную ли пищу едят морские львы, это исследование задаётся вопросом, как меняющийся океан формирует доступную пищу и насколько морские львы могут адаптироваться. Ответ, по-видимому, зависит от того, где именно они живут.