Морские хищники сталкиваются с неравномерной питательной ценностью добычи

Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего изучили, как изменения в качестве добычи влияют на выживание морских хищников, в частности калифорнийских морских львов.

Ключевой вывод: Даже особи одного вида добычи (сельди, сардины, кальмара) одинакового размера и веса могут резко различаться по энергетической плотности. Это заставляет хищников потреблять значительно больше низкокачественной добычи для удовлетворения энергетических потребностей.

Контекст исследования

• Поводом послужила массовая гибель морских млекопитающих и птиц от голода в середине 2010-х годов в Калифорнийском течении. Это было связано с морской тепловой волной, нарушившей пищевую сеть.
• Ученые задались вопросом: изменилось ли не только количество, но и качество доступной добычи.

Методология и результаты

• Для оценки истинной питательной ценности использовали бомбовый калориметр, измеряющий энергосодержание при сжигании образца.
• Созданная модель оценила энергетическую плотность добычи с учетом региона, сезона, размера и стадии зрелости.
• Обнаружено: Чтобы удовлетворить энергетические потребности, морскому льву может потребоваться удвоить потребление низкокачественной добычи по сравнению с высококачественной того же размера.
• Вариативность энергетической ценности внутри вида зависит от:
  • Региональной продуктивности океана
  • Сезонного поступления питательных веществ
  • Стадии жизненного цикла и размера (энергия направляется либо на рост, либо на размножение).

Значение для науки и экосистем

• Полученные данные повышают точность биоэнергетических моделей, используемых для оценки состояния морских популяций.
• Ранее в моделях особи одного вида и схожего размера считались одинаковыми по питательной ценности.
• Новое понимание помогает прогнозировать реакцию хищников на изменения климата и океана, учитывая сложность и динамику экосистем.

Цитата исследователя (Стефани Нехасил): «Вы можете иметь двух рыб одинакового размера, но с огромным разбросом в количестве предоставляемой энергии. В некоторых случаях хищникам пришлось бы потреблять десятки тысяч более мелких, низкокачественных рыб, чтобы выжить, а это просто невозможно».