Потеря среды размножения — основная причина сокращения численности монархов

Согласно новому исследованию Университета Гвельфа, основной причиной недавнего и прогнозируемого сокращения численности мигрирующих бабочек-монархов в восточной части Северной Америки является потеря среды обитания на территориях размножения в США, а не на зимовках в Мексике.

Исследование, опубликованное в Journal of Animal Ecology, впервые показало, что численность монархов наиболее чувствительна к изменениям в доступности молочая (растения, которым питаются гусеницы) именно в регионах размножения, особенно в Кукурузном поясе США.

Это противоречит долгое время господствовавшему мнению, что наибольшую угрозу представляют нарушения на зимовках в Мексике (например, изменение климата или вырубка лесов), ради защиты которых ранее принимались президентские декреты.

Ключевая проблема: промышленное сельское хозяйство привело к сокращению количества растений молочая на 21% в период с 1995 по 2013 год. Более 70% молочая в центральном регионе размножения находится в интенсивно используемых агроландшафтах, где растут генетически модифицированные культуры.

Модель, разработанная исследователями, связывает рост площадей под гербицидоустойчивыми ГМ-культурами с текущим сокращением популяции. Прогнозы показывают, что без принятия мер потеря молочая приведет к дальнейшему снижению численности монархов как минимум на 14%.

Вывод: главным приоритетом сохранения вида должно стать сокращение потерь молочая в регионах размножения. Наибольшую немедленную пользу принесет посадка молочая в южных и центральных штатах США.