Численность восточной популяции бабочек-монархов упала ниже порога вымирания
Ежегодный подсчет бабочек-монархов, зимующих в Мексике, показал снижение на 53% по сравнению с прошлым годом. Численность оказалась значительно ниже порога, при котором, по прогнозам ученых, миграция может полностью прекратиться.
Критический уровень
Ученые считают, что для выживания мигрирующих монархов в Северной Америке критическим порогом является площадь зимовки в 6 гектаров (около 15 акров). Последний подсчет, проведенный Всемирным фондом дикой природы (WWF) Мексики, показал, что зимующие монархи занимают всего 2.83 гектара (7 акров).
"Ученые ожидали небольшого снижения, но такой уровень сокращения душераздирающий", — заявила Тьерра Карри, старший научный сотрудник Центра биологического разнообразия.
Путь к защите
В 2014 году природоохранные организации, включая Центр биологического разнообразия и Центр безопасности пищевых продуктов, подали петицию в Службу охраны рыбных ресурсов и диких животных США с требованием защитить бабочку в соответствии с Законом об исчезающих видах.
Окончательное решение по защите в соответствии с этим законом будет вынесено в декабре этого года. Нынешние низкие показатели подтверждают необходимость защиты этого вида.
Причины сокращения
Сокращение популяции связано с несколькими ключевыми факторами:
- Потеря среды обитания: Монархи потеряли около 165 миллионов акров мест размножения в США из-за распыления гербицидов и застройки.
- Уничтожение кормового растения: Гусеницы монархов питаются исключительно молочаем. Это растение было практически уничтожено из-за массового применения гербицидов на посевах генетически модифицированной кукурузы и сои, устойчивых к таким химикатам.
- Химическая угроза: Помимо глифосата, монархам угрожают другие гербициды и неоникотиноидные инсектициды, токсичные для молодых гусениц и ухудшающие здоровье взрослых бабочек.
- Изменение климата: Глобальное потепление угрожает нарушить миграцию монархов и сделать их зимние местообитания непригодными к концу века.
Контекст и методология
- Около 99% всех североамериканских монархов мигрируют каждую зиму в пихтовые леса на 12 горных вершинах в центральной Мексике.
- Ученые WWF Мексики оценивают размер популяции, измеряя площадь деревьев, окрашенных в оранжевый цвет скоплениями бабочек.
- Монархи к западу от Скалистых гор зимуют на побережье Калифорнии. Их численность уже второй год подряд составляет менее 30 000, тогда как два десятилетия назад она достигала 1.2 миллиона.
- В середине 1990-х годов зимующие монархи покрывали почти 21 гектар леса в Мексике.