Мокрицы переносят токсины из окружающей среды в популяции угрожаемых рыб в Калифорнии
Новое исследование показывает, что радужная форель (steelhead trout) в ручье на побережье Калифорнии накапливает ртуть в организме, когда поедает мокриц и других наземных насекомых, падающих в воду. Это подтверждает более ранние выводы о том, что ртуть может достигать вершины пищевой цепи в прибрежной Калифорнии.
Результаты впервые демонстрируют, что мокрицы и другие насекомые переносят высокие уровни токсичного металла к рыбам в практически нетронутом водоразделе, где загрязнители окружающей среды ранее не считались проблемой.
«Наше исследование — первый шаг в определении [ртути] как потенциального стрессора для этих популяций», — сказал Дейв Рандио, соавтор исследования, которое будет представлено 8 декабря на осенней встрече AGU 2020.
Путь ртути
Некоторые бактерии преобразуют элементарную ртуть в активную форму, которая может концентрироваться в тканях организмов и накапливаться по мере движения вверх по пищевой цепи.
В новом исследовании ученые изучили уровни ртути у радужной форели — важной промысловой рыбы Северной Америки. Они взяли пробы форели и её добычи из ручья в регионе Биг-Сур в центральной Калифорнии.
Наземные насекомые, такие как мокрицы, составляют почти половину рациона форели в прибрежных ручьях Калифорнии. Исследователи обнаружили, что у форели были повышенные уровни ртути в тканях, причем у более взрослых рыб её было больше, чем у молоди. У некоторых зрелых рыб концентрации ртути соответствовали или превышали уровни, служащие основанием для рекомендаций по качеству воды и потреблению пищи.
От тумана к рыбе
Исследователи также обнаружили, что наземные насекомые, которых едят рыбы (особенно мокрицы — неместный вид из Европы), имели более высокие концентрации ртути, чем их водные аналоги.
Результаты предполагают, что ртуть попадает в прибрежную Калифорнию через туман, потребляется мокрицами, поедающими листовой детрит и капли воды, и движется вверх по пищевой цепи к рыбам.
Это стало неожиданностью, поскольку отобранная форель обитает в практически нетронутой среде, которую считали свободной от загрязнителей.
«Мы должны думать о ртути в этом ключе и быть чрезвычайно озабоченными ею из-за постоянных выбросов от сжигания угля, добычи золота и других промышленных процессов», — сказал Питер Вайс-Пензиас, соавтор исследования.