Хищные млекопитающие возвращаются в Великобританию
Новое исследование показывает, что когда-то находившиеся под угрозой хищные млекопитающие, такие как выдры, лесные хорьки и куницы, совершили впечатляющее возвращение в Великобританию за последние десятилетия.
Исследование показало, что за исключением дикой кошки, статус местных хищных млекопитающих Великобритании (барсук, лиса, выдра, лесная куница, лесной хорёк, горностай и ласка) «значительно улучшился» с 1960-х годов.
По словам учёных, виды в основном «справились сами» — восстановились после прекращения или сокращения вредоносной человеческой деятельности.
Охота, отлов, контроль со стороны егерей, использование токсичных химикатов и уничтожение среды обитания способствовали сокращению численности большинства хищных млекопитающих в XIX и начале XX века.
«В отличие от большинства хищников по всему миру, численность которых быстро сокращается, британские хищники достигли своих минимальных значений десятилетия назад и теперь восстанавливаются», — говорит ведущий автор Кэти Сейнсбери.
Исследователи собрали отчёты обследований за последние 40 лет и сравнили изменения в ареале распространения и размерах популяций видов.
- Выдры почти полностью повторно заселили территорию Великобритании.
- Популяции барсуков примерно удвоились с 1980-х годов.
- Лесные хорьки расширили ареал на юге Британии из Уэльса, а лесные куницы — из Шотландского высокогорья.
- Численность лис выросла с 1960-х годов, хотя кажущееся сокращение в последнее десятилетие может быть связано с уменьшением численности кроликов.
«Большинство этих животных пришло в упадок в XIX веке, но они возвращаются в результате правовой защиты, охраны природы, удаления загрязняющих веществ и восстановления мест обитания», — говорит профессор Робби Макдональд.
Дикая кошка является исключением из общей тенденции восстановления. Вид теперь ограничен небольшим количеством особей в изолированных частях Шотландского высокогорья. По некоторым оценкам, осталось всего 200 особей. Их сокращение в основном было вызвано скрещиванием с домашними кошками.
Статус горностая и ласки остаётся неясным из-за сложности их наблюдения и учёта.
Исследователи отмечают, что теперь необходимо подумать о том, как растущее число этих животных взаимодействует с людьми, и найти способы предотвращения конфликтов.