Новое исследование раскрывает механизмы закапывания миксин в глубоководные осадки

Ученые из Колледжа науки и технологий Шмида Университета Чепмена разработали новый способ наблюдения за неуловимой закапывающейся активностью миксин. Доктор Дуглас С. Фадж и его команда создали специальный резервуар с прозрачным желатином, чтобы визуализировать поведение и перемещение миксин внутри осадков.

Миксины — это придонные морские животные, способные производить ошеломляющее количество защитной слизи при провокации. Понимание их роющей активности может расширить знания о перемешивании осадков в морских бентосных средах обитания, дать новые представления о репродуктивном поведении миксин и даже вдохновить на создание роющих роботов.

Новое исследование «Двухфазное закапывание атлантической миксины», опубликованное 17 июня в The Journal of Experimental Biology, основывается на предыдущей работе Фаджа с миксинами. До сих пор оставалось загадкой, как миксины создают норы, как перемещаются внутри них и какова конечная структура этих нор, поскольку непрозрачность осадка мешает четкому обзору.

Ученые обнаружили, что миксины создают U-образную нору, используя «фазу рывка» — энергичное плавание в сочетании с движениями головы из стороны в сторону, за которой следует «фаза извивания», продолжающаяся до тех пор, пока голова миксины не появится из субстрата. Они выяснили, что фаза извивания, по-видимому, обеспечивается стратегией рытья, известной как «внутренняя концертина», которую также используют специализированная группа роющих змей и группа роющих земноводных, известных как червяги.

«Долгое время мы знали, что миксины могут закапываться в мягкие осадки, но не имели ни малейшего представления, как они это делают. Выяснив, как заставить миксин добровольно закапываться в прозрачный желатин, мы смогли впервые взглянуть на этот процесс».

Исследование Фаджа может иметь широкие экологические последствия. Роющая активность миксин, вероятно, оказывает важное влияние на перемешивание осадков и, благодаря вентиляции их нор, на редокс-химию осадка. Осадок возле норы миксины, который в противном случае был бы аноксичным, может содержать значительное количество кислорода, изменяя тем самым виды организмов, способных там обитать.