Микробы на возобновляемой энергии превращают CO₂ в белок и витамины

Исследователи из Германии научились получать белок и витамин B9 из микробов, "кормя" их в основном водородом, кислородом и CO2. Технология, описанная 12 сентября в журнале Trends in Biotechnology, работает на возобновляемой энергии и производит устойчивую, обогащённую микронутриентами белковую альтернативу.

"Это процесс ферментации, похожий на пивоварение, но вместо сахара мы даём микробам газ и ацетат", — говорит автор работы Ларгус Анженент из Университета Тюбингена. "Мы знали, что дрожжи могут сами производить витамин B9 из сахара, но не знали, смогут ли они сделать то же самое с ацетатом".

Команда создала двухстадийную биореакторную систему:

  1. Первая стадия: бактерия Thermoanaerobacter kivui преобразует водород и CO2 в ацетат (компонент уксуса).
  2. Вторая стадия: пекарские дрожжи (Saccharomyces cerevisiae) потребляют ацетат и кислород, производя белок и витамин B9 (фолат).

Водород и кислород можно получать электролизом воды с использованием чистой энергии (например, от ветряков).

Ключевые результаты:

  • Дрожжи на ацетате производят примерно столько же витамина B9, сколько и на сахаре. Всего 6 граммов (0,4 столовой ложки) высушенных дрожжей покрывают суточную потребность в витамине.
  • Уровень белка в этих дрожжах превышает показатели говядины, свинины, рыбы и чечевицы. 85 граммов (6 столовых ложек) дрожжей обеспечивают 61% суточной потребности в белке (для сравнения: говядина — 34%, свинина — 25%, рыба — 38%, чечевица — 38%).
  • Дрожжи требуют обработки для удаления соединений, которые в избытке могут повышать риск подагры. После обработки они всё ещё покрывают 41% суточной потребности в белке.

Значение технологии:

  • Устойчивость: Работа на чистой энергии и CO2 снижает углеродный след производства пищи.
  • Эффективность: Не требует сельскохозяйственных земель, высвобождая их для других целей.
  • Питание: Может помочь в борьбе с дефицитом белка и витаминов, особенно в развивающихся странах.

Авторы подчёркивают, что технология не конкурирует с фермерами, а позволяет им сосредоточиться на устойчивом производстве овощей и культур.

Дальнейшие шаги: Оптимизация и масштабирование производства, изучение безопасности, технико-экономический анализ и оценка рыночного спроса.