Метилирование ДНК важно для подавления эндогенных ретровирусов

Молекулярный биолог из LMU Гуннар Шотта исследовал механизмы, предотвращающие избыточную активность эндогенных ретровирусов.

Эндогенные ретровирусы (ERV) закрепились в геноме человека в ходе эволюции и играют важную роль в нормальной регуляции генов. Однако чрезмерная активность ERV может привести к таким заболеваниям, как аутоиммунные расстройства и рак. Поэтому клетки выработали механизмы для распознавания и подавления эндогенных ретровирусов.

Подавление достигается путём упаковки соответствующих участков ДНК в менее доступную структуру. Этот процесс облегчается за счёт модификаций гистоновых белков, упаковывающих ДНК (H3K9me3), и модификации самой ДНК (метилирования ДНК). До сих пор, однако, не было ясно, какие из этих модификаций действительно важны для подавления ERV.

Команда под руководством Гуннара Шотты из Биомедицинского центра Мюнхена LMU обнаружила, что в определённых типах клеток решающую роль играет метилирование ДНК, а наличие H3K9me3 недостаточно для подавления ERV. Это открытие создаёт важную основу, например, для исследования аномально активированных ERV в контексте таких заболеваний, как рак и аутоиммунные расстройства.

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.