Медузы могут активно плыть против течения

Новое исследование, опубликованное 22 января в журнале Current Biology, показывает, что медузы-бочонки (Rhizostoma octopus) обладают удивительной способностью определять направление океанских течений и активно плыть против них.

Ключевые выводы:

• Ранее считалось, что определение направления течения без визуальных ориентиров почти невозможно для многих мигрирующих животных, включая птиц и черепах.
• Учёные отслеживали движение медуз с помощью GPS-логгеров, одновременно фиксируя потоки течений с помощью GPS-поплавков.
• Данные подтвердили, что медузы могут активно сопротивляться дрейфу, плывя против течения.

Как это работает?

Точный механизм ориентации медуз пока неизвестен. Исследователи предполагают, что они могут:

• Ощущать сдвиг течения (shear) по поверхности своего тела.
• Косвенно оценивать направление дрейфа с помощью других сигналов, таких как магнитное поле Земли или инфразвук.

Практическое значение:

Эта способность помогает объяснить, как медузы формируют масштабные скопления (blooms), насчитывающие от сотен до миллионов особей, которые могут сохраняться несколько месяцев. Понимание распределения медуз в океане полезно для:

• Прогнозирования и предотвращения проблемных «цветений» медуз, которые могут засорять рыболовные сети и жалить отдыхающих.
• Улучшения управления популяциями медуз, которые, с одной стороны, являются важной добычей для кожистых черепах, а с другой — могут создавать неудобства.

Как отмечает ведущий автор исследования Грэм Хейс, следующим шагом будет выяснить, насколько широко это замечательное поведение распространено среди других видов медуз.