Медузы процветают в условиях антропогенных изменений океанов
Человеческая деятельность — от перелова рыбы до пластиковых отходов и изменения климата — создала среду, в которой медузы чувствуют себя как дома. Это может привести к так называемой «желефикации» океанов.
Глобальное распространение
Хотя медузы обитают во всех морях и океанах мира, их численность явно увеличилась в определенных зонах: в Черном море, у побережья Намибии и в Японском море. Отслеживать их популяцию сложно, но всемирная база данных для этого была создана в 2014 году.
Частые «цветения»
Массовые скопления медуз, известные как «цветения», теперь происходят ежегодно, нарушая прежние природные циклы (например, в Средиземном море — каждые 12 лет). По словам специалистов, этому способствуют три антропогенных фактора:
- Перелов рыбы, который сократил численность естественных хищников медуз (тунца, морских черепах) и рыб-планктонофагов, что увеличило кормовую базу для медуз.
- Глубоководный траловый лов, который разрушает донные сообщества (губки, кораллы), создавая идеальную среду для размножения полипов медуз.
- Глобальное потепление и закисление океанов, которые не наносят медузам вреда, в отличие от многих других видов.
Новые среды обитания
Медузы адаптировались к антропогенной среде:
- Они используют пластиковые отходы (даже небольшие фрагменты) как основу для своих колоний полипов.
- Заселяют искусственные объекты: от буев до нефтяных платформ.
Вмешательство в деятельность человека
Проблема вышла за рамки ожогов для отдыхающих. Медузы:
- Наносят ущерб рыболовству (переполняя сети, вынуждая отменять промысел).
- Уничтожают рыбу на фермах (как в Северной Ирландии в 2007 году).
- Забивают системы охлаждения атомных электростанций и опреснительных установок.
Специалисты подчеркивают необходимость нормально функционирующих экосистем с широким биоразнообразием. Вылов самих медуз для контроля их численности непрактичен из-за их очень быстрого размножения.