Подземная фауна медленно восстанавливается после повреждения почвы

Интенсивное использование земли вредит не только наземному биоразнообразию, но и жизни под землей.

Новое исследование показало, что численность видов, обитающих в почве на сельскохозяйственных угодьях и плантациях, значительно ниже, чем в других местах. Эти данные могут помочь в разработке новых методов восстановления экосистем.

Почва — это живая система

Почва является средой обитания для почти четверти всех известных видов — от позвоночных (например, кротов) до беспозвоночных, растений и бактерий. Несмотря на высокое биоразнообразие, почвенная фауна часто игнорируется как в научном, так и в экономическом плане.

Исследование, опубликованное в журнале BMC Ecology and Evolution, показывает, как использование земли влияет на почвенные виды.

«Почва поддерживает множество других форм жизни и важна для наземных пищевых сетей по всему миру. Однако многие показатели состояния природы основаны почти исключительно на наземных измерениях», — говорит ведущий автор исследования доктор Виктория Бёртон.

Влияние землепользования на почвенную фауну

Ученые проанализировали пять типов землепользования:

• Пашни (для выращивания культур)
• Плантации (например, лесные для древесины)
• Пастбища
• Нетронутая человеком растительность (первичная)
• Восстановленная растительность (вторичная)

В каждом типе оценивалась численность наземных и почвенных организмов, а также влияние характеристик почвы (например, кислотности).

Ключевые выводы:

• В интенсивно используемых местообитаниях (пашни, плантации) численность почвенных организмов была значительно ниже, чем в менее измененных (пастбища, первичная растительность).
• Даже во вторичной растительности, получившей шанс на восстановление, различия между наземными и почвенными организмами оставались выраженными. Это говорит о том, что наземное биоразнообразие восстанавливается быстрее, чем почвенное.
• Кислотность почвы оказала наиболее значительное влияние на плантациях. Низкая численность почвенных организмов там может быть связана с подкислением почвы при разложении хвойных иголок.

Исследование является частью проекта Музея PREDICTS, изучающего, как землепользование меняет разнообразие видов.

Почему это важно?

Почва выполняет жизненно важные функции: хранит питательные вещества, улучшает качество воды. Ее общая ценность оценивается в $2,1 млрд ежегодно.

Интенсивное земледелие, строительство и вырубка лесов приводят к деградации почвы, которая часто остается незамеченной, поскольку происходит «вне поля зрения».

«Если мы будем оценивать успех восстановления экосистем только по птицам и бабочкам, то можем внедрять политики, которые не помогают или даже вредят почвенным видам, сдерживая общее восстановление», — отмечает Виктория Бёртон.

Исследование подчеркивает необходимость целостного подхода к восстановлению экосистем, учитывающего как наземные, так и подземные процессы.