Необходимы дополнительные исследования влияния материнского стресса на диких животных

Исследования показывают, что если беременная женщина испытывает стресс, её ребёнок с гораздо большей вероятностью будет иметь эмоциональные, когнитивные или даже физиологические проблемы, такие как дефицит внимания, гиперактивность, тревожность, задержка речи, ожирение, диабет и гипертония. Напротив, считается, что влияние материнского стресса на потомство других животных — особенно диких, находящихся под угрозой хищников — является положительным и способствует их выживанию.

Однако, по мнению исследователя из Колледжа сельскохозяйственных наук Университета Пенсильвании, о влиянии материнского стресса на животных необходимо узнать гораздо больше. Он обозначил направления для дальнейших исследований в статье, опубликованной онлайн в журнале Integrative and Comparative Biology.

Пренатальное воздействие материнского стресса у животных может влиять на характеристики и поведение потомства, и появляется всё больше экологических исследований, связывающих биомедицинские данные с естественными системами, отмечает Майкл Шерифф, доцент маммологии и экологии. «Это приводит к сдвигу от представления о том, что материнский стресс единогласно вреден, к идее, что он может быть полезен для потомства. Однако эта адаптивная точка зрения находится в зачаточном состоянии, и для понимания роли материнского стресса в естественных системах необходимы значительные исследования».

Основную ответственность за влияние материнского стресса на нерождённых детёнышей несут глюкокортикоидные гормоны, вырабатываемые большинством животных, объясняет Шерифф. Мать испытывает стрессор, и уровень её глюкокортикоидных гормонов повышается.

«У млекопитающих они передаются через плаценту, и потомство подвергается воздействию значительно более высокого уровня этих глюкокортикоидных гормонов стресса. Это вызывает эпигенетические изменения в мозге потомства, и теперь появляются доказательства, что это также вызывает изменения во всём теле потомства. Это, по сути, включает и выключает гены, которые затем оказывают последующее влияние на поведение, морфологию и физиологию».

Эффекты материнского стресса на потомство часто описывают как «материнское программирование», которое предполагает, что фенотипический результат — характеристики и инстинктивное поведение — потомства находится в основном под материнским контролем. Поскольку глюкокортикоидные гормоны являются важными регуляторами многих ключевых путей развития, Шерифф считает правдоподобным, что матери могли в процессе эволюции задействовать эти системы контроля.

Материнский стресс — это эволюционный процесс, отмечает Шерифф, и он существует достаточно долго, чтобы присутствовать у земноводных, птиц и рептилий, а также у млекопитающих. У яйцекладущих животных он отличается от живородящих, но реакция схожа.

«Если мать испытывает стресс, её потомство родится иным, чем если бы мать не испытывала стресса — и это, насколько нам известно, верно для всех видов. У диких животных это чаще лучше, чем хуже, потому что этот механизм сохранялся в ходе эволюции у разных таксонов».

Если бы это было плохо, отмечает Шерифф, биологи ожидали бы найти какие-то виды, каких-то животных, у которых этого не происходит. Но пока они не нашли. Материнский стресс в течение длительных периодов способствует выживанию видов, особенно животных-жертв.

«Если вы — животное-жертва и вокруг много хищников, с эволюционной точки зрения, вы захотите, чтобы ваши детёныши рождались пугливыми и боязливыми, чтобы они автоматически прятались, даже если никогда раньше не видели хищника».

Шерифф рекомендует, чтобы будущие исследования материнского стресса были сосредоточены на:

1. Выявлении механизмов, позволяющих потомству модулировать воздействие материнского стресса.
2. Изучении косвенных, альтернативных материнских механизмов влияния, которые могут формировать эволюцию эффектов материнского стресса.

Также будущие исследования должны:

• Изучать экологическую регуляцию и динамическую природу взаимодействия «среда-мать» для углубления понимания эволюции адаптивных эффектов материнского стресса.
• Измерять показатели приспособленности в реальных — либо свободноживущих, либо полуестественных — условиях, чтобы оценить адаптивный потенциал стресс-индуцированных фенотипов.
• Изучать показатели приспособленности в пренатальной и постнатальной средах, чтобы лучше понять взаимодействие между изменённым фенотипом потомства и изменчивостью среды.
• Исследовать потенциал эволюционировавших, адаптивных эффектов материнского стресса либо ограничивать, либо повышать показатели приспособленности и, следовательно, жизнеспособность популяции.