Стресс у матери-ящерицы приводит к рождению более социального, но медленно растущего потомства

Исследование под руководством доктора Кирсти Маклауд из Университета Бангора показало, что ящерицы, чьи матери испытывали стресс во время беременности, росли медленнее и демонстрировали изменённое поведение.

Неожиданно работа, опубликованная в Journal of Animal Ecology, выявила, что это "стрессовое" потомство было более социальным. Такие особи проводили больше времени с другими ящерицами, включая мать и братьев с сестрами.

Однако также было установлено, что, в отличие от некоторых других животных (включая людей), время, проведённое детёнышами ящериц с матерью после рождения, не смягчало последствий пренатального стресса.

В исследовании изучали австралийских ящериц Liopholis whitii, живущих семейными группами. Учёные проверяли, как введение гормонов стресса беременным самкам влияет на их потомство. Эта процедура имитирует кратковременный всплеск гормонов, который животное испытывает при встрече с хищником или другим естественным стрессором.

Часть детёнышей выращивали с матерью несколько недель, а другую часть — в одиночестве, чтобы проверить, может ли материнское присутствие снизить влияние пренатального стресса.

Полученные данные указывают, что материнский стресс — важный фактор, влияющий на социальное поведение ящериц, и что его эффект даже преобладает над влиянием социальной среды в ранний послеродовой период. Результаты важны для понимания формирования социальных групп у таких животных, как ящерицы.

Доктор Маклауд отметила: "Стресс во время беременности может влиять на рост и поведение потомства, включая его взаимодействие с другими. У некоторых животных поддерживающая социальная среда после рождения — например, время, проведённое с родителем, — может смягчить негативные эффекты раннего стресса. Однако о том, как это работает для более простых форм поведения, например, когда родитель просто терпит присутствие детёнышей рядом, известно меньше.

"Наше исследование показывает, что стресс, пережитый матерью-ящерицей во время беременности, может иметь долгосрочные последствия для её потомства, особенно для уровня его социальности. Оно также говорит о том, что, по крайней мере у этих ящериц, простого нахождения рядом с родителем после рождения недостаточно, чтобы нивелировать эффекты пренатального стресса. Эти выводы помогают нам лучше понять, как развивается социальное поведение и как могут формироваться семейные группы в дикой природе".