Пренатальный стресс ускоряет рост и тормозит моторное развитие нерожденных обезьян

Впервые поведенческие экологи изучили влияние материнского стресса на детенышей приматов в дикой природе.

Исследователи из Немецкого центра приматов — Института исследования приматов им. Лейбница (DPZ) и Гёттингенского университета на своей полевой станции в Таиланде наблюдали за самками приматов на протяжении беременности и за их детенышами в первые полтора года жизни. Потомство матерей, испытывавших стресс из-за нехватки пищи, росло быстрее сверстников, но расплачивалось за это замедленным моторным развитием и, вероятно, ослабленной иммунной системой. Это первое исследование эффектов пренатального стресса у долгоживущих млекопитающих в естественной среде обитания. Результаты подтверждают теорию о том, что стресс у матери меняет темп жизни ее нерожденного потомства.

Известно, что материнский стресс часто оказывает долгосрочное влияние на нерожденного ребенка. Однако врачи и биологи до сих пор спорят, следует ли рассматривать эти материнские влияния как патологические, или же это эволюционно выработанный адаптивный механизм. Способны ли матери запрограммировать свое нерожденное потомство так, чтобы повысить его эволюционную приспособленность?

Эту гипотезу поддерживают исследования на короткоживущих млекопитающих, таких как крысы, поскольку условия среды во время беременности очень похожи на те, в которых потомство будет размножаться спустя несколько месяцев. Новое исследование предполагает, что адаптивные эффекты пренатального стресса могут возникать и у долгоживущих обезьян. Физиологический стресс, вызванный естественной нехваткой пищи, по-видимому, привел к ускоренному росту у детенышей макак. Это стало очевидно из анализа данных о доступности плодов у важнейших видов деревьев, уровня гормонов в фекалиях матерей и кривых роста, полученных на основе сотен фотографий детенышей ассамских макак в горных вечнозеленых лесах на северо-востоке Таиланда.

У млекопитающих рост обычно тесно связан с важными этапами развития. Первый автор исследования Андреас Бергхенель объясняет: «Сокращенная продолжительность жизни, вызванная нарушениями пренатального развития, здесь приводит к ускоренному темпу жизни. Потомство растет быстрее и достигает половой зрелости раньше, что позволяет размножаться раньше и быстрее». Даже у людей невзгоды в раннем возрасте связаны с более ранним половым созреванием. Тем не менее, руководитель полевого проекта Юлия Остнер удивлена: «Ускоренный темп жизни поражает. Мы ожидали, что плохие условия, испытанные в утробе, будут иметь для детенышей только негативные последствия в период беременности».

И действительно, ускоренный рост — лишь одно из последствий снижения доступности пищи и повышенного уровня глюкокортикоидов. Потомство, подвергшееся этим условиям, демонстрировало задержку моторного развития и дольше училось висеть на ветке на одной ноге, прыгать назад или совершать прыжки длиной не менее пяти метров в кронах деревьев. Когда произошла вспышка конъюнктивита, внешние признаки у детеныша наблюдались тем дольше, чем больше стресса испытывали их матери во время беременности. Таким образом, иммунная система, по-видимому, также страдает.

Остается неясным, повлиял ли пренатальный стресс и на когнитивное развитие потомства. Для определения того, повышают ли неблагоприятные пренатальные условия репродуктивные показатели макак и снижают ли их продолжительность жизни, как предсказывает гипотеза внутренней адаптивной реакции, необходимы дальнейшие исследования.