Стресс во время беременности повышает выживаемость потомства у белок

Исследователи из Университета штата Мичиган и Университета Гвельфа (Канада) впервые показали, как самки животных используют социальные сигналы, чтобы подготовить потомство к жизни. В условиях высокой конкуренции самки красной белки повышают выработку гормонов стресса во время беременности, что ускоряет рост детенышей и повышает их шансы на выживание. Результаты опубликованы в Science.

Ключевые выводы:

• Естественный отбор благоприятствует быстрорастущему потомству. Самки красных белок реагируют на социальные сигналы (территориальные крики сородичей), повышая уровень стрессовых гормонов при беременности, даже без дополнительных пищевых ресурсов.
• Экспементально подтверждено: манипуляции с уровнем гормонов стресса у матерей доказали, что именно они являются причиной ускоренного роста детенышей.
• Адаптация происходит немедленно, а не в течение нескольких поколений. Белки могут предвосхищать изменения среды, используя сигналы, полученные во время беременности.
• Обратная сторона: хотя такое ускорение повышает шансы на раннее выживание, в долгосрочной перспективе эти детеныши живут меньше. Успешный «спринт» в начале жизни может сократить ресурсы для «марафона».

Исследование основано на 22-летнем проекте Kluane Red Squirrel Project по изучению белок в Юконе. В работе также участвовали ученые из Университета Альберты, Университета Торонто, Университета Макгилла и Венского университета ветеринарной медицины.