Анализ показывает, что малярия и другие болезни — древние, адаптивные и стойкие враги
Новое всестороннее исследование древней истории болезней, переносимых насекомыми, впервые пришло к выводу, что малярия не только является коренной для Нового Света, но и присутствовала там задолго до появления людей, эволюционируя через птиц и обезьян.
Результаты, представленные в недавнем выпуске American Entomologist исследователями из Университета штата Орегон, основаны на изучении насекомых, сохранившихся в янтаре.
Исследование описывает эволюцию нескольких болезней человека, включая малярию, лейшманиоз и трипаносомоз. Оно ясно показывает, что эти патогены существуют как минимум 100 миллионов лет, и предполагает, что попытки победить их будут тяжелой битвой с такими грозными и адаптивными противниками.
«Янтарь говорит нам, что эти болезни существуют здесь многие миллионы лет, они коэволюционировали со своими хозяевами и легко переходят от одного вида к другому», — говорит Джордж Пойнар-младший, профессор зоологии OSU и один из ведущих мировых экспертов по изучению окаменелостей в этом полудрагоценном камне.
Ключевые выводы:
- Открытия в янтаре помогли установить минимальный возраст, происхождение и ранних хозяев нескольких болезней человека, переносимых насекомыми.
- Архаичный и ныне вымерший паразит малярии был обнаружен в 100-миллионолетнем янтаре.
- Комары, переносящие малярию рода Plasmodium (тип, вызывающий болезнь у человека), были распространены в Новом Свете как минимум 15 миллионов лет назад, задолго до появления современных людей. В то время болезнь поражала различных птиц.
- Испанцы, прибывшие в Южную Америку, обнаружили, что коренные народы при лихорадке пили настои коры хинного дерева, которая позже оказалась источником хинина — эффективного противомалярийного препарата.
- Малярия, по-видимому, сначала перешла от птиц к обезьянам и в конечном итоге к людям.
Анатомически современные люди существуют всего около 200 000 лет. Эти находки указывают, что они эволюционировали вместе с малярией на протяжении всего своего существования.