Учёные выпустили лягушек с миниатюрными радиопередатчиками в природу Панамы

Девяносто лягушек вида Atelopus limosus (арлекины лимосы), выращенных в неволе, были выпущены в дикую природу панамского тропического леса в мае в рамках первого пробного выпуска, организованного учёными Смитсоновского института. Исследование, проводимое проектом Panama Amphibian Rescue and Conservation Project, направлено на определение факторов, влияющих не только на выживаемость лягушек при переходе из неволи в дикую природу, но и на их способность сохраняться и размножаться.

Лягушки были выпущены в заповеднике Долины Мамони. Каждая особь имеет подкожный номерной метку для идентификации и светящуюся под УФ-светом метку из эластомера на пальце, чтобы отличать эту группу от будущих выпусков. Докторант Blake Klocke ежедневно наблюдает за лягушками, собирая данные об их выживаемости, перемещении, поведении и о том, обеспечивает ли тёплый микроклимат местности защиту от болезней.

Исследование также изучает, повышает ли выживаемость «мягкий выпуск». Тридцать лягушек провели месяц на месте выпуска в клетках, акклиматизируясь к окружающей среде и питаясь беспозвоночными из лесной подстилки. Восемь из этих лягушек и восемь выпущенных без периода акклиматизации снабжены миниатюрными радиопередатчиками для сравнения выживаемости между группами. У «мягко выпущенных» лягушек также взяли образцы кожных бактерий для измерения изменений при переходе из неволи в природу.

Вид Atelopus limosus особенно чувствителен к хитридиомицетному грибку (амфибийному хитриду), который поставил многие виды лягушек на грань исчезновения. Проект спасения собрал особей этого вида в период с 2008 по 2010 год, когда грибок опустошал их среду обитания. Выпущенные лягушки являются первым поколением, выращенным в неволе, и представляют лишь часть страховой популяции вида, созданной проектом.