Большой прорыв в понимании угрозы для лягушек

Исследователи из Сиднейского университета идентифицировали два новых вида паразитов, вызывающих заболевание у исчезающих австралийских лягушек. По их мнению, паразиты, скорее всего, являются местными, что опровергает распространённое мнение об их завозе с жабами-ага в 1935 году.

Паразиты на данный момент обнаружены у 10 видов лягушек, включая знаменитую зелёно-золотую квакшу, южную колокольную лягушку и даже желтопятнистую колокольную лягушку — вид, считавшийся вымершим 30 лет назад, пока не был недавно вновь обнаружен.

Эти одноклеточные миксоспоридийные паразиты выявляются в популяциях колокольных лягушек с 1997 года, говорит Эшли Хартиган, аспирант, ведущая исследование вместе с доктором Яном Шлапетой с факультета ветеринарных наук, Дэвидом Фейленом, директором Центра здоровья и сохранения дикой природы университета, и Карри Роуз из Австралийского реестра здоровья дикой природы.

«Заражённые лягушки теряют вес, становятся вялыми, а у некоторых отказывают задние лапы, что делает их более уязвимыми для хищников», — говорит Хартиган. «Инфекция также может снижать количество головастиков, достигающих взрослой стадии, поскольку поражённые головастики чаще задерживают метаморфоз и погибают от болезни печени».

Когда Хартиган и коллеги провели генотипирование паразитов от лягушек и жаб-ага, собранных в Новом Южном Уэльсе и Квинсленде, и сравнили их с миксоспоридиями от южноамериканских жаб-ага, они обнаружили, что австралийские паразиты отличаются от южноамериканских видов. Это опровергает теорию о завозе паразитов с жабами-ага.

«Мы на 99 процентов уверены, что жаба-ага не завезла его», — говорит Хартиган, чьё исследование недавно было опубликовано в ведущем научном журнале PLoS ONE.

Однако жаба-ага не полностью снята с подозрений. «Наши данные свидетельствуют о том, что эти паразиты недавно распространились по восточной Австралии из своего первоначального источника, — сказал Хартиган. — Хотя распространение могло происходить разными путями, возможно, что, заражая инвазивную жабу-ага, паразит распространялся быстрее и дальше».

Хартиган отмечает, что лягушки находятся под растущей угрозой заболеваний, и глобальные потери можно отнести на счёт различных патогенов. Лягушки являются видами-биоиндикаторами, говорит она: «Присутствие лягушек в среде обитания указывает на хорошее состояние окружающей среды».

«Если мы сможем больше узнать о жизненном цикле этих паразитов, о том, как они распространяются, и выявить других потенциальных хозяев, мы сможем проверять лягушек на инфекцию и контролировать её распространение в популяциях, разводимых в неволе, и среди угрожаемых популяций в дикой природе».