Грибковая инфекция угрожает будущему лягушек

Исследователи выяснили, как грибковая кожная инфекция вызывает тревожное сокращение популяций местных видов лягушек.

Команда под руководством Университета Квинсленда изучила хитридиомицет (Batrachochytrium dendrobatidis), который поражает более 500 видов по всему миру и препятствует сохранению лягушек.

Кандидат наук Николас Ву из Школы биологических наук UQ заявил, что уникальные качества кожи лягушек позволяют грибку оказывать столь разрушительное воздействие.

«Лягушки особенно восприимчивы к грибку из-за их тонкой проницаемой кожи, через которую они дышат, пьют и обмениваются солями», — сказал он.

«Грибок питается кожей и напрямую повреждает её, а это означает, что лягушки не могут регулировать свои функции и в результате погибают».

Исследователи взяли образцы кожи и крови у инфицированных зелёных древесных лягушек (Litoria caerulea), чтобы определить, как грибок повреждает функции кожи.

«Мы обнаружили, что естественная реакция лягушки на борьбу с инфекцией, вероятно, вызывает ещё больше проблем», — сказал г-н Ву.

«Лягушки сбрасывают старую кожу, пытаясь удалить грибок, и этот процесс — линька — помогает временно восстановить функцию кожи. Но он также делает кожу тоньше и более проницаемой, подвергая лягушку большему риску заражения».

Грибок быстро поражает земноводных, при этом большинство восприимчивых к хитридиомицету видов уже находятся под угрозой исчезновения, включая лягушку-корробори, обитающую на Южном нагорье Австралии.

«Около 200 видов сокращаются или вымерли из-за этого грибка, что делает это величайшей утратой биоразнообразия, вызванной болезнью, в истории наблюдений», — заявил г-н Ву.

Исследователь считает, что новые данные помогут в природоохранных усилиях, принося пользу как лягушкам, так и людям.

«Выявление причины гибели наших ценных видов лягушек может значительно улучшить текущие природоохранные усилия и потенциально помочь в борьбе с другими вспышками грибковых заболеваний», — сказал он.

«Лягушки предоставляют ценные экосистемные услуги, а это означает, что большее количество лягушек в окружающей среде может указывать на здоровье экосистемы. Для людей лягушки помогают контролировать таких назойливых насекомых, как мухи и комары, которые могут быть переносчиками болезней».

«Свойства кожи земноводных обладают нераскрытым потенциалом для биомедицинских и фармакологических исследований, поэтому существуют очень реальные и прямые последствия для человека. Лягушки критически важны для здоровья нашего мира — пора нам активизироваться и защитить эти драгоценные виды».

Исследование опубликовано в Journal of Experimental Biology.